국민의힘 "귀책 재보선 선거구 무공천"… 충북도 요동

청주 타·제천 마·괴산 나…국민의힘 "후보 안 낸다"
'한재학 사직' 청주 자, 민주당 무공천 카드 만지작

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언을 하고 있다. 2024.01.15. 20hwan@newsis.com

[청주=뉴시스] 이도근 기자 = 국민의힘이 재보궐 선거에 책임이 있는 지역구에 후보를 내지 않겠다고 밝히면서 충북 재보궐 선거판이 요동치고 있다.

20일 지역 정치권 등에 따르면 충북도내에서는 오는 4월 10일 22대 총선과 함께 청주제9선거구 도의원, 청주자선거구 시의원, 청주타선거구 시의원, 제천마선거구 시의원, 괴산나선거구 군의원 등 5곳에서 재보궐선거가 치러진다.

전국적으로 현재까지 충북은 경기와 함께 전국 17개 시·도 가운데 재보궐 선거를 가장 많이 치르는 지역이 됐다. 이번 총선과 함께 치러질 재보궐선거는 다음달 29일 확정된다.

그런데 국민의힘이 최근 일부 재보궐 선거구에 후보를 내지 않겠다고 밝히면서 지역 정가가 술렁이고 있다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 지난 15일 비대위에서 "국민의힘의 귀책으로 재보궐이 이뤄지게 된 경우 후보를 내지 않겠다. 공천하지 않겠다는 것을 명확하게 말씀드린다"고 말했다. 국민의힘 소속 선출직의 잘못으로 재보선을 하게 된 경우 '무공천' 의사를 밝힌 것이다.

지난해 서울 강서구청장 보궐선거에서 무리하게 공천을 강행했다가 역풍을 맞았던 만큼, 선거를 앞두고 여론을 감안한 행보로 풀이된다.

한 위원장의 발언은 충북 재보궐 선거에도 영향을 미칠 것으로 보인다.

재선거는 당선무효나 임기 개시 전 사망·사퇴 등의 사유로, 보궐선거는 공직선거법 외 범죄로 피선거권을 상실하거나 임기 개시 후 사망·사퇴 등의 사유로 궐석이 됐을 때 각각 치러진다.

재선거를 치르는 청주 타선거구, 제천 마선거구, 괴산 나선거구의 경우 국민의힘의 '무공천'은 확정적이다.

이들 선거구 모두 국민의힘 소속 의원의 의원직 상실로 재선거가 치러지기 때문이다. 박정희·이영순·장옥자 전 의원 모두 유권자들에게 현금이나 음식물을 제공한 혐의(공직선거법 위반)로 대법원에서 100만원 이상 벌급형 확정 판결을 받았다.

더불어민주당과 정의당, 진보당 모두 후보를 낼 것으로 알려지고 있으나, 사실상 민주당 '집안싸움'에서만 승리하면 의회 입성 가능성이 높아지면서 민주당에서는 제천 마선거구에 배동만 전 시의장과 이정현 전 시의원이 괴산 나선거구에는 이양재 전 군의원이 출마를 예고하는 등 출마예정자들의 치열한 물밑 활동이 펼쳐지고 있다.

반면 더불어민주당 한재학 전 의원의 사직에 따른 보궐선거가 이뤄지는 청주 자선거구의 경우 오히려 민주당이 귀책을 이유로 후보를 내지 않을 가능성이 나온다. 한 전 의원은 지난해 10월 10일 기혼 여성 당직자와의 부적절한 관계가 드러나며 자진 사퇴했다.

이에 따라 김종식 흥덕당협 청년정책위원장과 민준기 흥덕당협 소통위원장이 국민의힘 소속 예비후보로 등록해 집안싸움을 예고하고 있다.

이와 달리 이욱희 도의원이 총선 출마를 위해 자진 사퇴로 공백이 생긴 청주 9선거구 보궐선거에는 여야 거대 양당 모두 후보를 낼 것으로 보인다.

최근 공천룰을 확정한 국민의힘 공천관리위원회도 '귀책 사유가 아닌 선거 출마를 위한 보궐선거의 경우 공천한다'는 입장을 밝혔다.

재보궐 선거 출마예정자 대부분은 당의 결정을 일단 승복한다는 입장이나, 일부 지역에서는 아닌 무소속 출마도 고민하는 것으로 알려졌다. 이에 따라 여야 모두 이른바 '위장 탈당' 후 무소속 출마하는 꼼수 대비책 마련에 고심하고 있다.

민주당 충북도당 관계자는 "중앙당에서 아직 공천룰이 나오지 않은 상황이어서 섣불리 재보궐 후보에 대한 이야기를 하기는 어렵다"며 "중앙당의 공천 과정과 결과를 신중히 살펴보고 있다"고 설명했다.

국민의힘 충북도당 관계자도 "재보선은 중앙당 지침에 따라 도당 산하 공천관리위원회에서 후보를 결정한다"며 "귀책 사유가 있는 선거구의 무공천 원칙을 도당 공관위도 따르게 될 것"이라고 말했다.

☞공감언론 뉴시스 nulha@newsis.com