美 백악관, 北 수중 핵무기 시험 주장에 “진위 여부 떠나 문제”

미국 정부는 북한이 수중 핵무기 체계를 시험했다고 발표한 데 대해 “김정은과 북한 체제의 지속적인 도발은 진위 여부를 떠나 지속적인 문제”라고 밝혔다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 19일(현지시각) 브리핑에서 북한의 수중 핵무기 주장에 대해 “그 주장을 입증할 위치에 있지 않다”며 “정보가 많지 않다”고 밝혔다. 이어 “한국 정부와 접촉을 통해 이를 확인하기 위한 정보를 파악 중”이라며 “이런 차원에서 실제 북한이 수중 핵무기를 실험했는지에 대해 확인할 수 없다”고 말했다.

존 커비 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관이 지난 10일(현지시각) 워싱턴DC에서 열린 언론 브리핑에서 질문을 받고 있다. /연합뉴스

커비 조정관은 “김정은과 북한 체제가 이웃·역내를 위협하기 위해 군사력 확장을 추구해 왔다는 점에 의심의 여지가 없다”고 규탄했다. 그러면서 “조 바이든 미국 대통령은 동맹을 규합하기 위해 한미일 정상 캠프 데이비드 회동에서 확인할 수 있는 중대한 조치를 취한 것”이라고 덧붙였다.

커비 조정관은 김정은의 핵 위협이 실제 행동으로 이어질 것으로 보느냐는 질문엔 “핵 능력을 포함해 군사력의 지속적인 증강을 추구하고 있는 체제를 책임지는 사람의 수사는 심각하게 받아들여야 한다”며 “우리는 이를 진지하게 받아들여야 한다”고 밝혔다.

그는 북러 외무장관 회담을 포함한 밀착 강화에 대해선 “두 나라의 밀착은 우크라이나뿐 아니라 우리의 이익, 한반도에도 분명히 우려스러운 일”이라고 언급했다.

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