태극전사, 요르단 잡고 16강 조기 매듭짓자

20일 아시안컵 예선 2차전
경계 1순위는 알타마리

축구대표팀 주장 손흥민(가운데)이 동료들과 함께 요르단전을 준비하고 있다. 연합뉴스

64년 만에 우승을 노리는 한국 축구대표팀에 어찌 보면 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 요르단전은 가장 중요한 경기가 될 수 있다. 16강 진출을 조기에 확정하고 경고 트러블에서 벗어날 수 있는 사실상 유일한 경기가 요르단과 벌이는 조별리그 2차전이기 때문이다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국은 20일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 도하의 앗수마마 스타디움에서 요르단과 아시안컵 조별리그 E조 2차전을 치른다. 첫 경기를 승리로 장식한 한국은 요르단을 상대로 2연승에 도전한다. 한국이 요르단을 제압하면 16강행 출전권을 조기에 확보할 가능성이 커진다. 이뿐만이 아니다. 말레이시아와 펼치는 조별리그 최종전에서 핵심 자원에게 휴식을 부여하고 토너먼트를 일찍 준비할 수 있다.

객관적 전력에서는 한국이 요르단에 크게 앞선다. 손흥민과 김민재, 이강인, 황희찬 등 포진한 선수들의 이름값을 비교하면 한국이 크게 걱정할 만한 상대로 보이지는 않는다.

그러나 최근 요르단의 경기력을 보면 한국도 방심할 수 없다. 특히 오른쪽 측면 공격수 무사 알타마리와 왼쪽 윙백 마흐무드 알마르디 등의 개인 기량이 뛰어나다. 경계 대상 1순위로 꼽히는 알타마리는 이강인(파리 생제르맹)과 같은 프랑스 프로축구 리그1에서 뛰고 있다. 몽펠리에 소속인 그는 2023~2024시즌 15경기에 출전해 3골을 기록 중이다.

경고 관리도 중요하다. 손흥민과 김민재, 박용우, 조규성, 이기제는 2차전에 경고 1개를 안고 출전한다. 옐로카드 1장을 추가로 받으면 다음 경기에 출전할 수 없기 때문에 한국에는 경고 주의령이 내려졌다.

한편 주전 골키퍼로 활약했던 김승규가 오른쪽 십자인대가 파열되는 부상을 당해 전력에서 이탈하게 됐다. 한국은 조현우·송범근과 함께 이번 대회 남은 일정을 소화하게 됐다.

[임정우 기자]