뇌에 좋은 오메가3…“우울 개선에도 효과”

오메가3가 우울증 개선에도 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다./조선일보DB

오메가3가 청소년들의 우울증 치료에 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.

중국 상하이자오퉁대 연구팀은 항우울제를 복용하는 청소년들이 오메가3를 함께 복용하니 우울 증상 개선에 효과가 높아졌다고 최근 밝혔다. 연구 결과는 국제 학술지 ‘정서장애(Affective Disorders)’에 게재됐다.

오메가3는 항염증 특성이 있어서 심혈관 질환, 관절염, 일부 자가면역 장애와 같은 만성 염증 질환의 위험을 줄이는데 도움이 되는 것으로 알려졌다. 특히 오메가3는 인지 기능 향상과 관련 있으며 뇌 건강에도 도움을 줘 알츠하이머와 같은 신경 퇴행성 질환의 위험도 줄여줄 수 있다.

연구팀은 오메가3의 우울증 치료 효과를 확인하기 위해 2020년 11월부터 2022년 1월까지 항우울제 ‘팍실’을 복용 중인 청소년 71명을 대상으로 연구를 진행했다.

연구팀은 참가자들을 팍실만 복용하는 그룹과 피시오일에서 추출한 오메가3를 함께 복용하는 그룹으로 나눴다. 12주 동안 진행된 연구에서 팍실 복용량은 하루 20mg, 오메가3는 하루 세 캡슐(2700mg) 이었다. 연구팀은 연구기간 동안 참가자들의 우울 증상의 심각성, 인지 기능, 기억력 등을 추적 관찰했다.

12주 후 두 그룹 모두 우울 증상이 개선된 것으로 나타났다. 다만 팍실만 복용한 그룹에 비해 오메가3를 함께 복용한 그룹에서 개선 효과가 더 높았다. 인지 기능과 기억력도 두 그룹 모두 향상됐지만, 오메가3를 함께 먹은 그룹이 더 높게 증가했다. 연구팀은 “오메가3 보충제가 인지 기능과 기억력을 향상시킨다는 새로운 증거”라고 했다.