‘5‧18은 내란’ 배포 논란 허식 인천시의회 의장.. 불신임안 발의

허식 인천시의장.(인천시의회 제공) /뉴스1

5‧18 민주화운동이 내란이라고 보도한 신문을 동료 시의원들에게 배포해 논란을 빚은 허식 인천시의회 의장에 대한 불신임안이 18일 발의됐다.

인천시의회는 이날 시의회 의장 불신임안이 의회사무처에 접수됐다고 밝혔다. 불신임안을 대표 발의한 한민수 국민의힘 원내대표는 “이날 오후까지 허식 의장을 만나 의장직 자진 사퇴를 권유했지만 받아들여지지 않았다”며 “이번 논란으로 의회 운영에 파행이 있어선 안 된다는 생각에 불신임안을 발의하게 됐다”고 말했다.

불신임안 발의엔 국민의힘 소속 의원뿐만 아니라 더불어민주당 소속 의원들도 참여한 것으로 파악됐다. 불신임안은 재적의원(40명) 4분의 1이상의 서명이 있어야 발의할 수 있다. 의장에 대한 불신임안이 발의된 건 1991년 인천시의회 개원 이후 처음이다.

이번 불신임안은 오는 23일 예정된 시의회 본회의에 상정된다. 재적의원 과반의 찬성으로 가결되면 허 의장은 의장직을 잃게 된다. 국민의힘 소속 의원들은 지난 13일 의원 총회를 열어 허 의장의 불신임안을 상정하기로 결정했다. 박용철 국민의힘 원내 부대표는 “허 의장의 행위는 국민적 정서에 반하고, 정치적 중립을 유지해야 하는 의장의 의무를 도외시했다”며 “의회 위상을 실추시켰다는 의견이 많았다”고 말했다.

허 의장은 지난 2일 시의회 모든 의원실에 한 언론사가 발행한 ‘5‧18 특별판’을 배포해 논란을 빚었다. 이 신문은 ‘5‧18은 DJ세력‧北이 주도한 내란’, ‘5‧18 유공자 상당수가 5‧18과 관련 없는 인물’이라는 등의 내용을 담고 있다.

허 의장은 “해당 신문에 대해 관심을 나타내는 의원들이 있어 참고용으로 돌린 것일 뿐”이라고 해명했지만 여야 시의원 모두 허 의장의 행동이 부적절했다는 비판이 이어졌다. 인천지역연대 등 시민단체는 최근 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 위반 혐의로 허 의장을 경찰에 고발하기도 했다. 허 의장은 지난 7일 자신의 징계안을 논의할 예정이었던 국민의힘 인천시당 윤리위원회 개최 직전 탈당했다.