[단독] 한국영화 OTT로 보려면 … 극장 개봉 후 6개월 기다려야

정부, 홀드백 규정 내달 확정
문체부 지원작품 우선 도입
한국영화 전체로 확대할듯
영화산업 침체에 특단 대책

정부가 극장에서 개봉한 한국영화의 온라인동영상서비스(OTT) 공개를 일정 기간 유예하는 '홀드백(Hold Back)'을 '극장 개봉 후 6개월'로 규정할 계획이다. 우선 정부가 앞으로 지원·투자하는 작품에 이 같은 규정을 먼저 적용한 뒤 향후 한국영화 전체로 대상을 확대해 나간다는 방침이다. 최근 구독형 OTT로 넘어간 한국영화 대부분이 개봉 후 약 1~3개월 만에 공개돼 왔다는 점을 감안하면 파장이 상당할 것으로 전망된다.

18일 영화계에 따르면 문화체육관광부는 다음달 업계와 협약식을 열고 이 같은 내용을 담은 한국식 홀드백 규정을 발표할 예정이다. 특히 홀드백 의무화 제도의 핵심이자 그동안 갑론을박이 이어졌던 작품의 OTT 공개 유예 기간은 극장 개봉 후 6개월로 잡았다. 다만 문체부 관계자는 "영화 제작사, 투자·배급사, 극장 등 업계 관계자들과 아직 협의 중인 사안"이라며 "규정의 세부 내용에 대한 합의를 거쳐 다음달 최종 확정해 발표할 계획"이라고 설명했다.

이번에 발표되는 홀드백 규정은 월 정액제 구독형 OTT에서 추가 비용 없이 볼 수 있는 스트리밍 상품(SVOD)에 도입된다. IPTV 등에서 건당 요금을 내고 보는 개별구매 상품(TVOD)은 협의 중이다. 최신 영화를 사실상 무료로 감상하는 경우만 일단 막겠다는 것이다. 또 관객 10만명 미만, 제작비 30억원 미만 등 소규모 작품에 대해서는 예외 규정을 둘 예정이다.

홀드백 규정이 당장 적용되는 건 정부 지원 작품들이다. 지난해 실질적으로 개봉한 한국영화 210편 가운데 문체부 콘텐츠 펀드로부터 투자를 받은 작품은 총 62편(약 29.5%)이다. 여기엔 '범죄도시3' '서울의 봄'이 포함된다. 지난해 OTT에 공개된 극장 관객이 10만명 이상인 작품은 24편이다.

문체부가 올해 역대 최대 규모인 1조7400억원의 정책금융을 마련하는 만큼 정부 지원작은 더 늘어날 전망이다. 이를 통해 정부는 업계의 홀드백 준수 문화를 이끌어내겠다는 목표다. 관건은 업계 합의안 도출이다. 예를 들어 배급사가 홀드백 준수 시 극장에서 상영 기간을 늘려주거나, OTT사가 직접 투자·제작한 한국 영화는 홀드백 기간을 단축해주는 등 세부 규정이 필요하다.

다만 정부 지원금 비중이 낮은 대작들은 홀드백 의무가 부과되는 정부 펀드의 투자를 거부할 가능성도 배제할 수 없다. 넷플릭스 같은 OTT사에 작품을 빨리 넘기면 순 제작비의 약 110~120%에 해당하는 금액을 받을 수 있기 때문이다. 문체부는 향후 홀드백 규정의 대상을 한국영화 전체로 확대하고, 이를 통한 자율 규제가 불가능할 경우 법제화까지 검토하겠다는 입장이다. 정부가 팔을 걷어붙인 건 OTT 직행으로 한국 영화산업이 코로나19 국면이 종료된 이후에도 회복되지 못하고 있기 때문이다.

[송경은 기자]