"직원 위험물질 노출" SK온 美법인, 벌금 맞아…"우려 해소 노력"

SK온 미국 조지아주 공장 전경.(SK온 제공) ⓒ News1

(서울=뉴스1) 한재준 기자 = SK온의 미국 법인이 미국 정부로부터 벌금을 부과받았다. 배터리 공장에 근무하는 직원들을 니켈 등 위험 물질에 노출시켰다는 이유다.

18일 로이터통신에 따르면 미 노동부는 SK배터리아메리카가 미국 배터리 공장 직원들을 니켈 등 금속에 노출시켰다며 7만5000달러(약 1억원)의 벌금을 부과했다.

미 노동부 산하 산업안전보건국(OSHA)에 따르면 SK배터리아메리카의 사업장에 6건의 중대한 위반 사항이 발견됐다.

OSHA는 "SK배터리아메리카가 작업장 위험 평가를 완료하지 않아 니켈과 코발트, 망간을 다루는 직원들을 호흡기 위험에 노출했다"고 밝혔다.

SK배터리아메리카는 미 노동부의 벌금 부과 조치에 이의를 제기한 상태다. SK온은 이날 "이번 조사 결과에 대해 당국과 논의 중"이라며 "당국과 긴밀히 협력해 관련 우려가 해소될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

앞서 OSHA는 지난해 10월 LG에너지솔루션과 제너럴모터스(GM)의 미국 배터리 합작법인에도 27만달러(약 3억6000만원)의 벌금을 부과했다.

지난해 3월 배터리 공장에서 발생한 화재 원인 조사 결과 안전보건 위반 행위가 드러났다는 이유에서다.

hanantway@news1.kr