유럽중앙銀 총재 “3~4월 금리 인하? 그건 너무 성급한 기대”

크리스틴 라가르드 유럽중앙은행(ECB) 총재가 시장의 기대와 달리 “인플레이션이 목표 수준인 2%로 돌아오는 것이 분명해질 때까지 필요한 한 높은 기준 금리를 유지할 것”이라며 기준 금리 인하 시점을 올해 여름 이후로 제시했다. 사실상 조기 금리 인하에 부정적인 시각을 내비친 것이다.

AP통신에 따르면 라가르드 총재는 17일(현지 시각) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF, 다보스포럼)에서 열린 블룸버그뉴스 주최 행사에서 “조기 금리 인하 기대는 너무 성급하다”며 이같이 말했다.

그는 ‘올해 3월이나 4월에 금리 인하가 기대된다’는 질문에 “나도 그럴 가능성이 있다고 말하고 싶지만, 아직은 아니다”라며 “인플레이션이 떨어지도록 필요한 만큼 긴축 상태를 장기간 유지해야 한다”고 말했다.

라가르드 총재는 “늦은 봄까지는 (금리 정책 판단에 필요한) 임금 인상률 관련 정보를 얻게 될 것”이라며 “노동집약적 서비스 부문에서의 물가 상승률이 4% 수준으로 너무 높아 임금 상승의 위험이 있다”고 말했다.

지금까지 시장에선 ECB가 올해 4월부터 총 여섯 차례에 걸쳐 금리를 인하할 것으로 내다봤다. 하지만 라가르드 총재가 조기 금리 인하에 반대하는 입장을 밝히면서, 유럽 증시는 하락했다. 프랑스의 CAC40 지수는 전 거래일보다 1.07% 하락 마감했고, 독일 대표 지수인 DAX30 지수 역시 0.84% 떨어졌다. 영국의 FTSE 100 지수도 1.48% 하락했다.

한편, 미 연방준비제도(Fed·연준) 내 매파(통화 긴축 선호) 성향 인사로 꼽히는 크리스토퍼 월러 연준 이사 역시 16일 올해 금리 인하가 이뤄질 가능성은 인정하면서도, 통화 정책을 완화하기까지 시간이 걸릴 수 있다고 강조하면서 뉴욕증시는 하락세로, 국채금리는 상승세로 돌아섰다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 “글로벌 증시가 조기 금리 인하 기대감이 사라지면서 하락세를 보이고 있다”고 말했다.