中 니오 '카메라'로 테슬라 모델Y 정면 대결

라이다 안 쓰는 '테슬라식' 자율주행 기술 노선 채택

(지디넷코리아=유효정 중국 전문기자)중국 전기차 기업 니오가 라이다(LiDAR) 없이 카메라로만 주변 물체를 파악하는 비전 기술로 테슬라에 대항한다.

17일 중국 하이브이(HiEV) 다쑤안리(大蒜粒)차연구소는 관계자를 인용해 니오의 서브 브랜드 '알프스(내부 코드명)'가 테슬라와 유사한 순수 비전 솔루션을 채택할 것이라고 보도했다. 스마트 주행 솔루션이 엔비디아의 '오린(Orin) X' 칩만을 기반으로 하며, 라이다도 사용하지 않게 된다.

이같은 내용은 자율주행 기술 방면에서 중요한 변화로 지적되고 있다.

과거 라이다는 자율주행 분야의 핵심 기술로 여겨져왔다. 360도 레이저를 쏴서 주변 물체들과의 고정밀 거리 및 속도 정보를 제공해 차량의 자율주행과 장애물 회피를 지원했다.

니오의 ET9 자율주행 기술 (사진=니오)

하지만 순수 비전 기술의 지속적 발전과 원가 하락으로 비전 솔루션이 점차 실행 가능한 대안이 됐다. 비전 기술은 사람의 눈 처럼 카메라로 촬영되는 정보를 분석해서 주변 물체와 환경을 파악한다.

라이다 센서를 쓰지 않고 카메라에 의존하는 대표적 기업이 테슬라다. 이른바 '테슬라 비전'이다.

매체는 "니오가 순수 비전 솔루션을 채택한 것은 이 기술에 대한 중요한 시도일뿐 아니라, 자율주행의 미래 발전 추세에 대한 적극적인 반응"이라고 분석했다.

순수 비전 솔루션을 채택한 알프스 브랜드는 카메라로 도로 정보를 포착하고 첨단 비전 처리 기술을 통해 이 정보를 분석 및 처리하게 된다. 이 솔루션은 비용이 저렴하고 유지관리가 용이하면서 정확한 탐색과 장애물 회피 기능도 제공한다. 다만 복잡한 도로 상황 대응과 악천후 적응 능력 등은 약점이다.

니오의 신규 서브 브랜드 알프스는 올 하반기 출시 예정이다. 첫 차량은 테슬라 '모델 Y'와 정면으로 경쟁할 SUV다. 알려진 바에 따르면 올 3분기 알프스 브랜드 직영점이 오픈된다.

유효정 중국 전문기자(hjyoo@zdnet.co.kr)