이건 또 무슨 소리야...'김민재 파트너' 될 줄 알았던 더 리흐트, 투헬 감독 사이 '팽팽한 긴장감'→여름 이적 가능성

[포포투=오종헌]

마타이스 더 리흐트와 토마스 투헬 감독 사이에 긴장감이 돌고 있다는 주장이 제기됐다.

독일 '빌트'는 17일(이하 한국시간) "더 리흐트는 현재 바이에른 뮌헨에 없어서는 안 될 선수다. 김민재가 아시안컵에 차출된 상황이기 때문에 그가 돌아오기 전까지는 더 리흐트가 주전으로 뛸 예정이다. 하지만 투헬 감독이 더 리흐트의 열렬한 팬이 아니라는 사실이 점점 더 명확해지고 있다. 두 사람 사이에는 팽팽한 긴장감이 유지되고 있다"고 보도했다.

앞서 독일 '스카이 스포츠'의 플로리안 플레텐베르크 기자는 "더 리흐트는 성격과 태도가 좋아 팀에서 인기가 높은 선수 중 한 명이다. 그러나 그는 현재 팀에 100% 만족하지 못하고 있다. 모든 센터백 자원들이 출전 가능한 상태일 경우 더 리흐트는 투헬 감독 체체에서 주전 멤버로 분류된 선수가 아니다"고 밝혔다.

이어 플레텐베르크 기자는 "추가적으로 뮌헨은 여전히 로날드 아라우호에게 관심이 있다. 더 리흐트는 1월 이적 대상은 아니지만 여름에 떠나는 건 배제되지 않았다. 만약 에릭 텐 하흐 감독이 다음 시즌에도 계속 맨체스터 유나이티드를 이끌 경우 더 리흐트 이적 협상이 진행될 수 있다"고 덧붙였다.

더 리흐트는 1999년생 네덜란드 출신 센터백이다. 아약스 유소년 아카데미 출신으로 17세 3개월 15일의 어린 나이에 네덜란드 리그 데뷔전을치러 화제를 모았다. 이내 주전으로 발돋움한 그는 2018-19시즌 아약스가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 준결승에 진출하는 데 힘을 보탰다.

이후 2019년 여름 아약스를 떠나 유벤투스 유니폼을 입었다. 당시 이적료는 무려 7,500만 유로(약 1,089억 원)였다. 유벤투스가 더 리흐트의 잠재력을 얼마나 높게 평가하고 있는지 알 수 있는 대목이었다. 이적 초반에는 새로운 팀 적응에 부침을 겪었지만 이내 주축 센터백으로 자리매김했다.

사진=뮌헨

더 리흐트는 유벤투스에서 3시즌 동안 활약한 뒤 뮌헨으로 이적했다. 지난 시즌 독일 분데스리가 31경기에 출전하며 주전 센터백으로 뛰었다. 하지만 올 시즌 전반기까지 봤을 때는 확실히 지난 시즌과 다른 모습이다.

뮌헨은 올여름 김민재를 영입했다. 김민재는2021-22시즌을 앞두고 페네르바체로 이적하며 유럽 무대에 첫 발을 들였다. 그리고 뛰어난 활약을 펼치며 빅리그 진출에 성공했다. 행선지는 이탈리아 세리에A의 나폴리였다. 처음에는 의심의 시선이 있었다. 김민재는 칼리두 쿨리발리의 대체자로 온 선수였다.

쿨리발리는 오랜 기간 나폴리의 수비를 책임지며 세리에A 정상급 센터백으로 자리매김한 선수였다. 그가 첼시로 떠나면서 공백을 메우게 됐는데, 그 대상이 빅리그 경험이 없던 김민재였기 때문에 의문부호가 있을 수밖에 없었다.

하지만 김민재는 빠르게 자신의 가치를 입증했다.시즌 초반부터 나폴리 수비의 주축으로 활약했고, 결국 나폴리는 김민재의 든든한 수비력에 힘입어 1989-90시즌 이후 33년 만에 우승을 차지했다. 세리에A 사무국은 데뷔 시즌 뛰어난 기량을 선보인 김민재에게 베스트 수비수 상을 수여하기도 했다.

자연스럽게 김민재의 가치는 폭등했다. 몇몇 빅클럽들이 관심을 드러냈다는 소식이 전해졌다. 그리고 바이에른 뮌헨행이 결정됐다. 뮌헨은 김민재를 영입하기 위해 5,000만 유로(약 717억 원)의 바이아웃을 지불했다.

당초 예상은 김민재와 더 리흐트가 주전으로 기용되는 것이었다. 실제로 시즌 개막을 앞두고 분데스리가 공식 홈페이지에서도 뮌헨의 올 시즌 예상 베스트11에 김민재와 더 리흐트를 주전 조합으로 배치했다.

하지만 현실은 달랐다. 더 리흐트는 시즌 시작을 알리는 RB라이프치히와의 독일 슈퍼컵에서 우파메카노와 함께 선발로 나섰다. 그러나 전반전에만 두 골을 내주며 흔들렸고, 투헬 감독은 후반 시작과 동시에 더 리흐트를 빼고 김민재를 투입했다. 그리고 분데스리가 개막전부터 김민재, 우파메카노 조합이 꾸준하게 가동되고 있다.

사진=뮌헨

더 리흐트는 많은 경기를 뛰지 못했다. 부상 문제가 컸다. 프리시즌 기간에도 부상으로 고생했던 그는 전반기 대부분의 시간을 부상으로 날렸다. 조금씩 출전 시간을 늘려가던 도중 9월 말 추가로 부상을 당했고, 11월 초 다시 내측 인대 손상으로 한 달 넘게 이탈했다.

이 때문에 김민재와 우파메카노는 사실상 모든 경기를 휴식 없이 뛰었다. 1군 센터백 자원은 이들 세 명이 전북였기 때문이다. 다행히 더 리흐트가 현재 부상을 털고 돌아온 상황이고, 김민재가 아시안컵에 참가한 상태이기 때문에 앞으로 더 리흐트에게 기회가 주어질 수 있다.

사진=뮌헨

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그러나 안정적인 입지를 구축한 건 아니다. 최근 에릭 다이어가 새로 합류했다.다이어는 2014년 스포르팅 리스본을 떠나 토트넘에 합류했다. 센터백, 우측 수비수, 수비형 미드필더 모두 소화할 수 있는 멀티 능력이 강점이었던 다이어는 마우리시오 포체티노 감독 부임 초기에는 주로 3선에 뛰었다. 수비형 미드필더와 센터백 자리를 오가며 조금씩 존재감을 보여줬고, 이후 센터백으로 완벽하게 정착했다.

3백을 사용하는 안토니오 콘테 감독 시절에도 주전으로 뛰었다. 콘테 감독은 토트넘 부임과 동시에 발기술이 좋은 다이어를 중앙에 두고 크리스티안 로메로, 벤 데이비스, 다빈손 산체스 같은 선수들을 양 옆에 배치했다.

지난 시즌 역시 입지는 탄탄했다. 클레망 랑글레가 임대로 합류하긴 했지만 다이어보다는 데이비스의 경쟁자에 가까웠다. 콘테 감독이 3백 왼쪽에 배치될 수 있는 왼발 센터백을 원했기 때문이다. 다이어는 로메로와 함께 3백의 중심축을 담당하며 프리미어리그(PL) 33경기에 출전했다.

하지만 올 시즌에는 상황이 달라졌다. 프리시즌 당시만 하더라도 다이어는 "나는 엔제 포스테코글루 감독 밑에서 일하는 걸 즐기고 있다. 기존과 다른 스타일이지만 새로운 축구를 배우는 건 즐거운 일이다"며 신임 감독 체제의 토트넘에 대한 기대감을 전한 바 있다. 그러나 시즌 개막과 동시에 후보 자원으로 전락했다.

포스테코글루 감독은 로메로와 함께 새로 영입한 미키 반 더 벤을 주전 센터백으로 기용했다. 3번째 옵션은 데이비스였다. 다이어가 부상 때문에 기회를 받지 못하고 있는 것이라는 주장도 있었지만 그가 벤치에 앉아 있을 때 오히려 데이비스, 에메르송 로얄 조합이 가동되는 경우가 다반사였다.

자연스럽게 1월 이적 가능성이 높아졌다. 당초 다이어의 계약이 오는 6월 만료될 예정이었기 때문에 당연한 수순이었다. 이에 뮌헨이 재차 관심을 드러냈다. 뮌헨은 올 시즌을 앞두고 김민재를 영입했지만 김민재, 마타이스 더 리흐트, 다요 우파메카노까지 총 3명의 1군 센터백 자원으로 시즌을 시작했다.

선수층이 두텁지 않은 상황에서 더 리흐트가 전반기 대부분의 시간을 부상으로 결장하게 됐다. 이에 김민재, 우파메카노는 제대로 휴식을 취하지 못하고 거의 모든 일정을 소화해야 했다. 이 때문에 센터백 보강 필요성이 제기됐고, 무성한 소문 끝에 다이어가 합류하게 됐다.

사진=뮌헨

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뮌헨은 지난 12일 구단 홈페이지를 통해 "우리는 2024년 6월 30일까지 다이어와 계약을 체결했다. 또한 1년 연장 옵션이 포함되어 있다. 다이어는 뮌헨에서 등번호 15번을 달고 뛸 예정이다"고 공식 발표했다.

토트넘 훗스퍼 역시 "우리는 다이어를 잔여 시즌 동안 임대 이적시키기로 뮌헨 측과 합의했다. 또한 완전 영입 옵션이 포함되어 있다"고 전했다.

또한 뮌헨과 투헬 감독은 수비 리더가 될 새로운 선수를 찾고 있다. 이에 바르셀로나의 아라우호가 꾸준하게 거론되고 있다. 아라우호는 1999년생 우루과이 출신의 센터백이다. 바르셀로나 B팀(2군)에서 뛰다 2019-20시즌부터 1군에 콜업되기 시작했고, 현재는 주전급 센터백으로 출전 중이다.

지금까지 스페인 라리가 13경기에 출전했다. 시즌 초반 부상을 당해 한 달 가량 결장했지만 최근 들어 출전 시간을 늘려가고 있다. 하지만 아라우호는 지난해 4월 재계약을 맺으며 2026년 여름까지 계약 기간을 늘렸다. 그리고 시즌 중에는 팀을 떠날 의사가 없는 것으로 알려졌다. 뮌헨은 올여름 다시 관심을 드러낼 가능성이 높다.

특히 독일 '스카이 스포츠'는 지난달 중순 "뮌헨은 1월 이적시장 기간 아라우호를 영입하고자 했다. 하지만 현재는 협상의 여지가 없다. 그들은 6,000만 유로(약 857억 원) 이상을 지불한 의향이 있었고, 이달 초 투헬 감독, 크리스토프 프로인트 단장은 아라우호와 전화 통화도 한 적이 있다"고 보도했다.

다이어가 다음 시즌에도 뮌헨에서 뛰고 아라우호까지 영입된다면 센터백이 5명까지 늘어난다. 이 때문에 더 리흐트가 적어도 올여름에는 이적 가능성이 발생할 수도 있다는 주장이 제기되고 있다.

오종헌 기자 ojong123@fourfourtwo.co.kr

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