채 상병 사망사건, 외압 의혹 고발 4달여 만에 '장관 지시 전달' 최측근 압수수색

공수처 통화내역 전달 과정 역추적 중...수사외압 윗선 겨누나

[파이낸셜뉴스]

2023년 1월 31일 서울 용산구 국방부 청사에서 한·미 국방장관 회담을 앞두고 국방부 관계자가 청사 주변을 주시하고 있다. 사진=공동취재단

고위공직자범죄수사처가 해병대 채 상병 사망사건 수사에 '윗선 외압 의혹'과 관련 처음으로 강제수사에 착수했다. 지난해 8월 박정훈 전 해병대 수사단장이 외압 의혹을 고발한 지 넉 달여 만이다.

국방부 관계자는 17일 이와 관련 공수처가 어제와 오늘 이틀에 걸쳐 국방부와 해병대 사무실을 압수수색 한 것은 사실이라고 확인했다. 다만 관련 내용은 공수처와 검찰에 확인해야 할 사항이라며 말을 아꼈다.

압수수색 대상은 이종섭 당시 국방부 장관의 지시를 해병대 쪽에 전달한 사람으로 지목된 유재은 국방부 법무관리관과 박진희 전 군사보좌관도 포함된 것으로 알려졌다.

이들은 채 상병 사망사건 수사와 경찰에 넘긴 사건을 회수하는 과정에서 이 전 국방부 장관 지시를 전달한 최측근으로 알려졌다. 공수처는 이들을 압수수색 한 것으로 미루어 이 전 장관과 윗선을 겨냥했단 관측이 제기된다.

공수처는 관계자들의 통화 내역을 분석해, 지시 전달 과정을 역추적 중인 것으로 전해졌다.

이번 주말 김진욱 공수처장이 임기를 마친다. 이렇게 되면 지휘부 공백이 불가피하다는 관측도 제기된다.

이에 대해 공수처 관계자는 윗선 등 수사에 대해서 "드러난 것이 있다면 원칙대로 하겠다"는 원론적인 입장으로 알려졌다.