승무원→항공사 사장 ‘파격’…최초 여성CEO 기록도 썼다는데

돗토리 미츠코, JAL항공 새 수장에
여성이 CEO 맡는 것도 이번이 처음
코로나 상황 속 직원 동기 부여 유지

돗토리 미츠코 JAL 신임 사장 [JAL]

일본항공(JAL)이 객실 승무원(CA) 출신 여성을 사장으로 임명했다. 승무원 출신도 처음이지만 여성 최고경영자(CEO)도 이번이 처음이다.

JAL은 17일 고객경험본부장을 맡고 있는 돗토리 미츠코 전무가 오는 4월부터 대표이사 사장으로 승진한다고 밝혔다. 현 아카사카 유지 사장은 대표권이 있는 회장에 취임한다. 아카사카 사장 역시 정비사 출신으로 사장 자리에 올라 화제가 된 바 있다.

1964년생인 돗토리 신임 사장은 지난 1985년 승무원으로 JAL에 입사했다. 오랜 기간 승무원 생활과 객실매니저 등을 지낸 뒤 2020년 객실본부장을 맡으며 처음 임원 자리에 올랐다.

당시 코로나 사태로 항공기 정상운항이 불가능한 상황에서 그는 직원들에게 계속 동기부여를 하기 위해 승무원을 지방자치단체나 기업 등에 출장 강연을 보내는 등 다양한 노력을 기울였다. 지난해 4월에는 고객경험본부장으로 JAL의 브랜드가치 강화에 힘을 보탰다.

2010년에 파산을 경험했던 JAL은 고 이나모리 가즈오 교세라 명예회장의 지휘하에 기업 회생에 성공했다.

2018년 취임한 아카사카 현 사장은 코로나 역풍 속에서도 2020년 저비용항공사(LCC)인 집에어 취항을 시작했으며, 13년 만에 화물 전용기를 도입하는 등 성장을 위한 포석을 다졌다는 평가를 받고 있다.