포스코퓨처엠, 인조흑연 음극재 생산 내년까지 2배 확대

강경성(왼쪽부터) 산업통상자원부 제 1차관과 김준형 포스코퓨처엠 사장이 간담회 참석을 위해 포스코퓨처엠 포항 인조흑연 음극재 공장 내부로 이동하고 있다. 포스코퓨처엠 제공.

포스코퓨처엠이 이차전지 음극재의 핵심 소재인 인조흑연의 생산 규모를 오는 2025년 말까지 올해보다 2배 이상으로 늘린다.

산업통상자원부는 강경성 1차관이 포항 이차전지 국가첨단전략산업 특화단지를 방문해 입주 기업들의 투자 현황과 애로 사항을 청취하고, 포스코퓨처엠의 인조흑연 음극재 공장을 둘러봤다고 17일 밝혔다.

포스코퓨처엠 포항 공장은 국내에서 유일하게 인조흑연을 생산하는 곳이다. 포스코 제철 공정의 부산물인 콜타르를 원료로 사용해 원재료부터 최종 제품까지 완전한 국산화가 가능하다.

포스코퓨처엠의 인조흑연 음극재 공장이 미국 인플레이션 감축법(IRA), 유럽연합(EU) 핵심원자재법(CRMA) 등 주요국들의 공급망 강화 정책에 대응할 핵심 시설로 꼽히는 이유다. 지난해 중국이 흑연 수출통제 조치를 발표했을 당시에도 국내에서 인조흑연을 100% 생산할 수 있다는 점에서 주목받기도 했다.

포스코퓨처엠은 현재 연 8000톤 규모의 인조흑연 생산 능력을 올해 1만8000톤까지 확대할 예정이다. 또 오는 2025년 말까지 4000억원을 추가로 투입해 올해 보다 생산 규모를 2배 이상으로 늘린다는 계획이다.

강 차관은 이날 간담회에서 "올해 이차전지 분야에서 5조9000억원의 정책금융을 공급하고 특화단지별 종합지원 방안도 마련해 이차전지 산업을 지원하겠다"며 "포항 특화단지를 지원하기 위해 올해 150억원 이상의 인프라, 인력, 연구개발 사업을 적기에 추진하겠다"말했다.

김준형 포스코퓨처엠 사장은 "공급망 독립을 위해 인조흑연 음극재 등 음극재 사업에 투자를 이어가고 있는데 해외 저가제품으로 인해 공장 가동에 어려움을 겪고 있어 정부의 지원이 절실하다"고 말했다.

이에 강 차관은 "정부는 금융·세제, 연구개발, 규제개선 등의 지원을 아끼지 않겠다"고 답했다. 박한나기자 park27@dt.co.kr