“1년 동안 괴롭혀”…뉴진스 민지, ‘칼국수 논란’ 무슨 의미 있나[종합]

뉴진스 민지. 엘르 코리아 제공

그룹 뉴진스 민지가 일명 ‘칼국수 논란’에 대해 1년 만에 사과했다.

16일 민지는 뉴진스 공식 소통 플랫폼 ‘포닝’을 통해 “지난 2일 버니즈(팬덤명) 분들과 소통하는 라이브에서 저의 말투와 태도가 보시는 분들께 불편함을 드렸다”며 “버니즈분들과 자연스럽고 편안하게 소통하는 라이브에서 좋지 못한 태도를 보여드린 것 같아 놀라고 상처받으셨을 버니즈분들께 정말 죄송하다”고 사과문을 올렸다.

앞서 민지는 지난해 1월 출연한 유튜브 채널 ‘침착맨’ 라이브 방송에서 칼국수 관련 이야기가 나오자 “칼국수가 뭐지?”라며 혼잣말을 했다.

이를 본 일부 누리꾼들이 민지가 아이돌 콘셉트를 위해 이런 말을 한 것이 아니냐며 불편해하는 반응을 보였다. 민지의 발언은 약 1년 동안 온라인 커뮤니티 등을 통해 계속 회자됐다.

이에 민지는 지난 2일 라이브 방송을 통해 “여러분 제가 칼국수를 모르겠어요? 두 번 생각해보세요. 모르니까 모른다고 하지. 여러분은 칼국수의 종류, 재료 다 알고 계세요?”라고 말했다. 그러나 이번에는 민지의 말투와 태도에 관한 논란이 불거졌다. 또 다른 멤버들과의 불화설이 제기되기도 했다.

뉴진스 공식 SNS

결국 민지는 16일 사과문을 통해 “지난해 겨울 칼국수가 뭔지 모른다는 제 말에 어떤 반응이 있었는지 저도 알고 있다. 제가 편식이 심해 칼국수를 먹어본 적이 없어 칼국수의 종류와 맛을 생각하다 ‘저도 모르게 칼국수가 뭐지?’라는 혼잣말이 나와 버렸다”고 사과했다.

이어 “혼잣말이라 오해가 생길지 몰랐고 명확한 해명을 하고 싶었으나 이미 엎질러진 물인 것 같기도 하고 시간이 지나면 잠잠해질 거라고 생각했다”며 “시간이 지날수록 제 판단과는 다르게 더 많은 말들이 따라붙고 멤버들과의 사이까지 언급되며 이상한 오해를 받는 게 일 년이라는 시간 동안 계속해서 저를 알게 모르게 괴롭혔던 것 같다”고 덧붙였다.

더불어 “답답한 마음에 해명했지만 너무 미숙한 태도로 실망시켜드린 점 스스로도 많이 반성하고 있다”며 “이번 일을 통해 제 말 한 마디의 책임감에 대해 다시 한번 생각해보게 되었고 많이 배웠다. 또 같은 실수를 반복하지 않도록 더 조심하고 신경 쓰겠다”고 알렸다.

이를 본 누리꾼들은 “이게 사과까지 할 일인지 모르겠다”, “편식하는 것에 대해서도 사과문을 써야 하나”, “별 것도 아닌 것 가지고 괴롭힌다” 등과 같은 반응을 보이며 논란을 부추긴 이들을 지적했다.

뉴진스. 어도어 제공

뉴진스 소속사 어도어 측 역시 16일 “악플, 비방 등 명예훼손에 대해 법적대응 중”이라며 “뉴진스 멤버들의 권익을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

‘칼국수 논란’, 1년이라는 시간 동안 민지를 괴롭힐 일은 아니었다. 답답한 마음에 해명을 하려다 자신의 의도와 달리 전달된 말이 또 문제가 돼 결국 사과문으로까지 이어졌다. 민지는 2004년생으로 이제 겨우 만 19세다. 지난 2022년, 어린 나이에 데뷔해 큰 사랑을 받고 있는 뉴진스의 맏언니이자 리더로 팬덤의 요구에 성실히 응답해왔던 그다.

‘일부’ 대중들이 원했던 민지의 ‘착한’ 태도와 말투는 무엇일까. 아이돌의 표정, 말투 하나 하나에 너무 엄격한 잣대를 들이대는 것은 아닌지 돌아볼 필요가 있다.

김나연 온라인기자 letter99@kyunghyang.com