“제주 한라산에 봄이 왔어요” 봄의 전령 세복수초 ‘활짝’

지난 15일 한라산 주변 자생지에서 관측된 봄의 전령 ‘세복수초’. 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 제공

지난 15일 한라산 주변 자생지에서 관측된 봄의 전령 ‘세복수초’. 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 제공

지난 15일 한라산 주변 자생지에서 관측된 봄의 전령 ‘세복수초’. 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 제공

한라산에 봄이 왔다.

산림청 국립산림과학원 난대아열대산림연구소는 지난 15일 한라산 주변 세복수초 자생지에서 첫 개화가 관측됐다고 17일 밝혔다.

세복수초는 늦은 겨울인 1월 중순부터 개화함으로써 봄을 알리는 대표적인 전령 역할을 한다. 또 눈 속에서 꽃이 피면서 ‘얼음새꽃’ 또는 ‘설연화’라고 불리기도 한다.

세복수초는 제주에서만 자생한다. 여러해살이풀로 10~30cm 높이까지 자라 다른 복수초에 비해 3배 이상 키가 크다. 잎자루는 매우 짧고 꽃잎이 꽃받침보다 길다. 일반 복수초보다 꽃이 필 때 잎이 가늘고 길게 갈라져 ‘세(細)’를 붙여 세복수초라고 불린다.

이보라 국립산림과학원 난대·아열대산림연구소 연구사는 “한반도 최남단 제주에서 세복수초와 함께 봄소식을 전한다”면서 “자생지를 지키는 것의 중요성을 알리기 위해 노력하겠다”라고 말했다.

박미라 기자 mrpark@kyunghyang.com