인구감소 지역 당뇨병 환자, 관리 교육·합병증 검사 덜 받아

"지역 격차 따른 건강 불평등 해소 방안 찾아야"

(서울=뉴스1) 천선휴 기자 = 인구감소 지역 거주 주민의 당뇨병 등 만성질환 관리에 공백이 생기지 않도록 유의해야 한다는 연구결과가 나왔다.

17일 아주대병원에 따르면 아주대 의대 예방의학교실 이순영·주영준 교수 연구팀은 행정안전부가 지정한 인구 감소 지역에 거주하는 19세 이상 당뇨병 환자 2만8477명을 대상으로 △관리 교육 △안질환 합병증 검사 여부 △신장질환 합병증 검사 여부 등의 연관성을 분석했다.

그 결과 인구 감소 지역에 거주하는 당뇨병 환자가 비위험 지역에 거주하는 환자에 비해 관리 교육을 받을 확률은 0.62배, 안질환 검사는 0.79배, 신장질환 검사는 0.64배로 유의하게 낮은 것으로 나타났다.

당뇨병은 평생 관리해야 하는 대표적 만성질환으로 당뇨망막병증, 만성 신부전증, 심근경색증, 뇌졸중 등 다양한 당뇨병 합병증 위험이 있어 정기적인 검진 및 관리 교육이 매우 중요하다.

하지만 연구팀은 인구감소 지역은 대부분 농촌지역으로 지리적·의료서비스 제한, 낮은 사회경제적 특성 등 건강관리에 대한 제한점들이 있어 왔다고 지적했다.

이 같은 제한점들은 지속적인 관리가 필요한 당뇨병 등 만성질환자의 자가 관리에 큰 장애물로 작용할 가능성이 있다.

한국뿐만 아니라 이미 많은 선진국에서 도시와 농촌 간 만성질환 관리의 격차가 보고되고 있으며 격차 해소를 위해 의료자원, 교육자원 등 인프라의 불균형 해소를 위한 노력이 강조되고 있다.

이순영 교수는 "이번 연구를 통해 실제로 인구감소 지역 당뇨병 환자들이 관리 교육 및 합병증 검사를 덜 받고 있는 것을 확인했다"며 "더 늦기 전에 인구감소 지역의 만성질환 관리 행태를 점검하고 지역 격차에 따른 건강 불평등이 발생하지 않도록 효율적인 방안을 모색해야 한다"고 말했다.

이번 연구는 국제 학술지 Preventive Medicine(예방의학) 1월 호에 게재됐다.

sssunhue@news1.kr