“100% 과일 주스 섭취도 어린이·성인 비만 유발”

과일 100%로 이루어진 주스도 어린이와 성인의 체중을 급격하게 증가시킬수 있는 것으로 나타났다.

미국 CNN방송이 하버드 대학교 연구를 인용해 16일(현지시간) 보도한 내용에 따르면 100% 과일 주스를 매일 한 잔 이상 마시는 것이 체중 증가와 관련이 있었다. 연구의 공동 저자인 월터 윌렛 하버드 의대 교수는 “주스의 근본적인 문제 중 하나는 양”이라면서 “주스 형태로 과일을 섭취하면 과다 섭취하기 쉽다”고 설명했다. 그는 “일상 생활에서 얼마나 자주 오렌지 세 개를 한자리에서 먹을 일이 있는가”라고 물으며 “그러나, 오렌지 주스 한 잔은 오렌지 세 개를 한자리에서 먹는 격이며 이에 따라 칼로리가 많이 추가되고 혈중 당분이 급상승한다”고 덧붙였다.

사진=게티이미지뱅크

의료 전문가들은 혈중 당분이 너무 많으면 인슐린 저항성, 대사 증후군, 당뇨병, 심장병, 비만 및 기타 만성 질환으로 이어질 수 있다고 경고한다. 특히, 과일을 주스 형태로 섭취하는 것은 과당아 혈액으로 천천히 방출돼 혈당 수치가 급격히 상승하지 않는 일반 과일 형태 섭취와 달리 과당이 혈액에 빠르게 퍼져 지양해야할 방식으로 꼽혀왔다.

이 연구에서 도출 된 결론은 100% 과일주스와 비만의 직접적 인과관계가 아닌 연관성만을 보여주었지만 학계에서 상당히 타당한 결론이라는 평가를 받는 중이다. 미국 소아과학회(AAP) 영양위원회 위원인 소아 내분비학자인 타마라 해논 박사는 “임상적으로 일반적으로 보이는 것과 일치하는 내용”이라고 밝혔다.

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아동 비만과 충치 발생률 증가에 대한 우려로 인해 AAP는 부모와 보호자에게 1세 미만의 아기에게는 주스를 아예 주지 않도록 하고, 1~3세 어린이에게는 하루에 4온스(약 113㎖), 4~6세 어린이는 하루에 6온스(약 170㎖)만 섭취하도록 제한할 것을 권고하고 있다. 심지어 미국 국가 영양 지침에 따르면 성인과 청소년도 하루에 100% 주스를 8온스(약 225㎖) 이하로 마셔야 하며, 주스를 갈증 해소를 위한 건강한 방법으로 간주해서는 안된다. 해논은 “아이가 일반 음식을 견디지 못하는 경우가 아니라면 과일과 채소 대신 주스를 먹여야 할 건강상의 이유는 없다”고 지적했다.

증거 기반 생활 습관 의학에 전념하는 전문가들의 글로벌 연합인 비영리 단체 ‘트루 헬스 이니셔티브’를 설립한 예방 및 생활 습관 의학 전문가인 데이비드 카츠 박사는 “과일주스는 일상적인 건강을 위한 것이 아니라 가끔씩 달콤한 간식을 먹는 것”이라고 조언했다.

서필웅 기자 seoseo@segye.com