정관장 개발 '두충우슬추출복합물', 갱년기 남성 기능성 인정

전임상실험에서 남성호르몬 2배 증가 규명... 올해 상반기 관련 제품 출시 예정

KGC인삼공사 R&D센터 전경. /사진제공=KGC인삼공사

정관장이 독자 기술로 개발한 '두충우슬추출복합물'이 식품의약품안전처로부터 갱년기 남성 건강에 도움을 줄 수 있는 개별인정형 기능성 원료로 공식 인정받았다.

개별인정형 원료는 전임상시험, 인체적용시험 등 절차를 거쳐 식약처로부터 안정성과 기능성을 인정받은 성분 원료로, 이를 보유한 업체는 해당 소재에 대한 독점적 제조·판매 권리를 확보한다.

두충은 뼈와 비만에, 우슬은 근육과 근절에 좋은 원료로 알려져 있다. 두 원료를 혼합한 두충우슬추출복합물이 갱년기 남성 건강에 도움을 줄 수 있다고 인정받은 것은 이번이 처음이다.

남성 갱년기는 남성호르몬 양이 감소해 신체적, 정신적 변화가 나타나는 시기다. 대표적인 증상은 성욕감퇴, 발기부전, 우울증, 무기력감, 피로감, 집중력 저하, 불면증, 복부 비만, 근력 저하, 발한, 골다공증 등이다. 이런 증상을 방치하면 당뇨, 심혈관질환, 고지혈증 등의 대사증후군 위험이 커진다.

정관장은 남성갱년기 유도모델을 활용한 전임상시험에서 '두충우슬추출복합물'을 섭취하면 남성호르몬인 테스토스테론과 유리테스토스테론(활성 남성호르몬)의 총 함량이 대조군 대비 2배 이상 증가한다는 점을 규명했다.

또 남성호르몬을 불활성화시키는 성호르몬결합글로빈(SHBG)과 여성호르몬인 에스트라디올을 비갱년기모델 수준으로 유지해주는 것으로 알려졌다.

KGC인삼공사 연구진이 유효 성분을 분석하고 있다. /사진제공=KGC인삼공사

정관장은 이르면 올해 상반기 중 두충우슬추출복합물을 활용한 제품을 출시할 예정이다.

박만수 KGC인삼공사 R&D본부장은 "자체 개발한 두충우슬추출복합물이 갱년기 남성 건강 개별인정 기능성을 인정받은 것은 남성 건강 분야에 수 년간 진행한 투자와 연구가 결실을 맺었다는데 큰 의의가 있다"며 "앞으로 국내외 다양한 건강 소재를 개발하겠다"고 말했다.

정관장은 이에 앞서 독자 개발한 '홍삼오일'이 전립선 건강에 도움을 줄 수 있다는 점을 과학적으로 규명하고, 2022년 12월 개별인정형 기능성 원료로 인정받았다. 이를 기반으로 지난해 8월 출시한 '홍삼오일 RXGIN CLEAN'은 4차례 출고량 모두 조기 품절되며 인기를 끌고 있다.

유엄식 기자 usyoo@mt.co.kr