“인구 100만 사수” 창원시, 비상 TF 출범

작년 주민등록 인구 100만9000명
2년 연속 100만 미달 땐 특례시 박탈
TF, 5년치 데이터 분석해 정책 수립

비수도권 유일의 특례시인 경남 창원시가 인구 100만 명 사수를 위해 비상 태스크포스(TF)를 구성하고 본격 활동에 나섰다.

창원시는 류효종 창원시 기획조정실장을 팀장으로 한 비상 TF를 출범했다고 16일 밝혔다. TF에는 창원시정연구원 창원산업진흥원 창원시복지재단 전문가들도 참여한다.

창원시 인구는 최근 가파르게 감소하고 있다. 2010년 7월 1일 마산 창원 진해가 통합 창원시로 출범할 당시 109만1881명으로 정점을 찍었다가 지난해 2월 사상 처음으로 101만 명대로 내려앉았다. 이후 지난해 말 101만 명대마저 무너져 창원시 주민등록 인구는 약 100만9000명 수준이다. 외국인을 포함한 인구는 약 102만8000명이다.

창원시는 감소 추세를 막지 못하면 2026년 외국인을 포함한 인구 100만 명 선이 무너질 것으로 보고 있다. 지방자치법은 인구가 2년 연속 100만 명에 미치지 못하면 특례시 지위를 박탈하도록 규정하고 있다.

우선 창원시는 인구 100만 명을 유지할 수 있도록 단기 대책을 펼친다는 방침이다. 최근 5년 치의 빅데이터를 종합적으로 분석해 인구 감소 원인을 진단하고 분석 결과를 기반으로 향후 인구정책을 수립할 계획이다. 또 2029년 가덕도 신공항 및 진해 신항 개항과 연계한 중·장기 종합대책도 마련할 계획이다.

특례시 인구 기준 변경안도 올해 상반기 중 마련해 제도 개선을 건의한다는 계획이다. 전체 인구 50％ 이상이 밀집해 있는 수도권과 똑같은 특례시 인구 기준을 비수도권에도 적용하는 것은 역차별이 될 수도 있다고 판단했다는 게 창원시의 설명이다. 류효종 기획조정실장은 “교육, 일자리를 비롯해 매력적인 정주 여건을 구축해 사람이 모여드는 도시로 거듭나도록 노력을 기울일 것”이라고 강조했다.

도영진 기자 0jin2@donga.com