국민 91% ‘반려인 의무교육’ 찬성…“뜬장 등 환경 열악도 학대”

[애니멀피플]
농림부, 2023 동물복지에 대한 국민의식조사 발표
84% 유기동물 입양 의향…5명 중 1명은 파양 고려도

농림축산식품부가 16일 ‘2023 동물보호에 대한 국민의식조사’를 발표했다. 클립아트코리아

국민 10명 중 9명이 반려동물 입양에 대한 의무교육 도입이 필요하다고 답했다. 반려인에 대한 의무교육이 필요하다는 응답은 2020년 이후 꾸준히 늘고 있어 ‘펫티켓’에 대한 관심이 높은 것으로 나타났다. 앞으로 유기·유실동물을 입양하겠다는 응답자도 84.4%에 달해, 유기동물 대한 인식이 전반적으로 개선된 것으로 보인다.

농림축산식품부(농림부)가 이러한 내용을 담은 ‘2023 동물복지에 대한 국민의식조사’를 16일 발표했다. 이번 조사는 지난해 11월3일부터 13일까지 전국 20~64살 성인 5000명을 대상으로 온라인 패널 조사(신뢰 수준 95%, 표본오차 ±1.39% 포인트)로 진행됐다. 농림부는 2006년부터 매년 국민의 반려동물 양육현황, 동물복지 인식 등을 조사해 발표하고 있다.

응답자 91.4%가 반려동물 입양에 대한 의무교육 도입이 필요하다고 답했다. 농림축산식품부 제공

올해 조사에서는 지난해까지 발표하던 반려동물 양육 비율 통계가 빠진 대신 반려동물 관련 제도 및 법규 인식, 동물학대범에 대한 처벌 및 사육금지 찬성 여부, 등이 신규로 포함됐다. 반려동물 양육 비율의 경우, 통계청과의 조율이 필요해 올해 조사 결과에는 포함하지 않았다는 것이 농림부 설명이다. 2021년 농림부의 국민의식조사와 통계청의 인구주택총조사 때 반려동물 양육 현황이 달라 혼란이 있었던 점을 고려한 것으로 보인다.

새로 포함된 조사 내용을 보면, 반려인 의무 교육과 펫티켓 교육에 대한 관심도가 높게 나타난 점이 눈에 띈다. 반려동물 양육자를 대상으로 하는 의무 교육의 필요성을 묻는 말에서 응답자 91.4%가 ‘필요하다’고 답했다. 이는 2020년 86.7%보다 4.7%포인트 증가한 수치다. 교육에 포함되어야 할 내용으로는 관련법과 제도, 양육자로서의 마음가짐, 반려동물 안전관리 방법 등이 꼽혔다.

응답자 10명 중 8명은 유기동물을 입양하겠다고 밝혀 유기동물에 대한 인식도 개선된 것으로 조사됐다. 향후 1년간 입양 의사가 있다고 답한 응답자를 대상으로 ‘유실·유기동물을 입양할 의향이 있는가’라고 물은 결과, 84.4% ‘그렇다’고 답했다. 지자체 동물보호센터의 인지도(63.1%)와 민간동물보호시설 인지도(58.4%) 또한 전년 대비 모두 상승한 것으로 나타났다.

그러나 실제 입양 경로 조사에서는 펫숍구입·브리더 입양(29.4%)이 전년(26%) 대비 3.5%포인트 늘고, 지자체·민간 동물보호시설 입양이 전년 11.6%에서 8.9%로 줄어 여전히 동물을 구매하는 문화가 지속하고 있는 것으로 드러났다. 반려동물 입양 경로는 ‘지인에게서 무료로 분양’(41.8%) 받았다는 응답이 가장 많았고, 그 뒤로 ‘펫숍 구입’(24.6%), ‘동물보호시설입양’(9.0%), ‘지인 유료 분양’(8.7%) 순으로 조사됐다.

또한 양육자의 18.2%가 ‘양육 포기를 고려한 적이 있다’고 답해 향상된 동물복지 인식과 현실의 격차가 드러나기도 했다. 파양을 고려한 이유로는 ‘짖음 등 행동 문제’가 45.7%로 가장 많았고, 이어 ‘예상외 지출 과다’(40.2%), ‘이사·취업 등 여건 변화’(25%) 등이 뒤를 이었다. 마리당 양육비용은 월평균 약 17만원(서비스·펫푸드 등 양육비 12만6600원+ 병원비 4만3800원)으로 조사됐다.

한편 동물학대에 대한 감수성은 전반적으로 강화된 것으로 보인다. 물리적 학대 행위뿐 아니라 ‘열악한 환경’(뜬장, 좁고 어두운 장소에서 사육, 냉·난방 미비)도 동물학대로 인식한다는 응답이 높았으며, 열악한 환경에서의 사육 행위를 법적으로 처벌해야 한다는 응답도 과반으로 나타났다. 특히 동물학대범에 대한 강력한 처벌 및 사육금지에 대한 찬성 여부가 89.7%로 매우 높게 나타났다.

인식조사 보고서 전문은 국가동물보호정보시스템(www.animal.go.kr) 누리집 정책홍보 게시판에서 내려받을 수 있다.

김지숙 기자 suoop@hani.co.kr