野공관위원장 “단호 대처”에... ‘성희롱’ 현근택 출마 포기

공관위원장, 성희롱 논란에
“단호하고 엄격히 대처”

민주당에서 경기 성남 중원 출마를 준비했던 현근택 민주연구원 부원장. 16일 불출마를 선언했다./뉴시스

성희롱 발언으로 더불어민주당 윤리감찰단의 조사를 받고 있는 현근택 민주연구원 부원장이 16일 “이번 선거에 출마하지 않겠다”고 밝혔다. 민주당의 임혁백 공천관리위원장이 현 부원장 사건에 “단호히 대처하겠다”고 입장을 낸 뒤 나온 불출마 선언이다.

현 부원장은 이날 오후 3시 30분쯤 페이스북을 통해 불출마 의사를 밝히며 “당과 국민께 심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 “저의 도전은 여기에서 멈춘다”고 했다. 그는 “여기까지 올 수 있었던 것은 당원과 지지자분들의 지지와 격려 덕분이었다”며 “보다 나은 모습으로 볼 수 있도록 하겠다”고 했다.

친명계 인사인 현 부원장은 비명계 윤영찬 의원이 현역으로 있는 경기 성남 중원에서 출마를 준비해 왔다. 그러나 최근 같은 지역의 이석주 예비 후보와 그의 비서 A씨에게 “너희 부부냐” “같이 사냐” 등의 발언을 해 논란이 됐다. 현 부원장은 지난 14일 피해자와 합의 과정에 있다고 알렸지만 이 과정에서 A씨의 실명을 공개해 ‘2차 가해’ 비판까지 나온 상태였다.

지난 9일엔 현 부원장의 징계 여부를 두고 이재명 대표와 정성호 의원이 문자 메시지로 의견을 주고 받는 장면이 포착되기도 했다. 정 의원이 “당직 자격 정지” “컷오프 대상” 등을 언급하자, 이 대표는 “너무 심한 거 아닐까요”라고 했었다.

정성호 더불어민주당 의원이 9일 국회 본회의에서 '성희롱 발언'으로 논란이 된 현근택 민주연구원 부원장 징계 수위와 관련해 이재명 대표와 텔레그램 메시지를 주고받고 있다. /이데일리 제공

앞서 임혁백 민주당 공천관리위원장은 이날 오후 1시쯤 “민주당 공천관리위원장으로서 성남 중원 현근택 예비 후보자의 일련의 문제에 대해 단호하고 엄격히 대처할 것이다”라는 입장문을 냈다. 공관위가 사실상 현 부원장의 ‘컷오프’를 예고한 것이라는 해석이 나왔다. 민주당 관계자는 “단호하고 엄격한 대처가 컷오프 말고 뭐가 있겠나”라며 “현 부원장으로서는 버티기 어려웠을 것”이라고 말했다.

현 부원장이 불출마 의사를 밝히면서, 경쟁자가 사라진 윤영찬 의원이 성남 중원에서 공천을 받을 수 있을지 주목된다. 현 부원장의 지지자들은 그동안 윤 의원을 “수박”이라며 비난해 왔다. 윤 의원은 민주당에서 이재명 대표의 사퇴를 요구해온 ‘원칙과 상식’ 소속이었지만 지난 10일 탈당 선언에선 빠졌다. 현 부원장의 성희롱 사건을 염두에 두고 민주당에 남기로 한 것 아니냐는 얘기가 나왔다. 민주당 안에서는 경쟁자가 사라진 윤 의원이 수월하게 공천을 받을 것이란 예상도 있지만, 친명계가 현 부원장을 대신할 다른 친명 후보를 성남 중원으로 보낼 것이란 말도 나온다.