미 공화당, 극한 한파 속 아이오와 경선서 트럼프 승리 전망

[앵커]

오는 11월 치러질 미국 대선의 '풍향계'로 불리는 미국 중부 아이오와의 공화당 당원대회가 극한 한파 속에 치러졌습니다.

외신들은 트럼프 전 대통령이 개표 초반 과반 득표에 성공하며 승리를 할 것으로 예상했습니다.

보도에 정지주 기자입니다.

[리포트]

미국 공화당의 대선 후보를 선출하는 대장정이 우리 시각 오늘 오전 10시부터 아이오와 코커스 즉 당원대회로 시작됐습니다.

외신들은 개표 초반부터 트럼프 전 대통령이 과반 득표를 하며 1위를 할 걸로 예상했습니다.

AP통신은 트럼프가 아이오와 코커스에서 승리했다고 전했습니다.

이번 투표에서 공화당원들은 아이오와주에 마련된 천5백여 개 투표장에 모여 각 후보 측 지지 호소 연설을 듣고 전당대회에 참석할 대의원을 뽑았습니다.

인구 320만 명의 아이오와주에 배정된 공화당 대의원 수는 전체의 1.6%인 40명입니다.

이미 아이오와 내 여론조사에서 48%나 되는 지지율을 얻었던 트럼프 전 대통령은 첫 경선부터 과반 득표해 완벽한 승기를 잡겠다고 다짐했습니다.

[도널드 트럼프/공화당 대선 경선 후보 : "우리는 미국을 다시 위대하게 만들 것입니다. 감사합니다, 아이오와. 감사합니다."]

2위 싸움을 벌이고 있는 니키 헤일리 전 유엔대사는 본선 경쟁력은 트럼프보다 낫다고 호소했습니다.

[니키 헤일리/공화당 대선 경선 후보 : "사람들은 정부가 다시 국민들을 위해 봉사하길 바랍니다. 우리는 그런 자세를 미국에 되찾아 줄 겁니다."]

최근 지지율이 주춤한 디샌티스 후보 역시 현장은 물론 화상 유세까지 더하며 안간힘을 썼습니다.

[론 디샌티스/공화당 대선 경선 후보 : "지금부터 당원대회가 열릴 밤까지 여러분이 할 일은 우리를 위해 더 많은 사람들을 투표장으로 데려오는 겁니다."]

공화당의 아이오와 코커스에는 온라인이나 우편 투표도 없습니다.

이미 쌓인 눈에 한파와 강풍이 몰아닥쳐, 체감 기온은 영하 30도 아래로 떨어졌습니다.

따라서 극한 추위를 뚫고 얼마나 많은 지지자를 투표장에 데려올 수 있느냐가 후보들의 성패를 좌우할 걸로 전망됐습니다.

KBS 뉴스 정지줍니다.

영상편집:양의정/자료조사:서호정

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정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)