허식 인천시의장, 시의원 단톡방에 한동훈 비난 기사 공유

민주당 시의원들 “반성 없는 의장, 의원 자격 없어”

허식 인천시의장이 15일 시의회 사무처 직원을 시켜 시의원 40명과 의회 사무처 직원들이 있는 사회관계망서비스(SNS) 카카오톡 단체채팅방 “한동훈 ‘北개입 변란’ 5·18 너무 몰라…국힘 분열만 불렀다”라는 제목의 기사를 공유했다. 사진은 채팅방 갈무리. 독자 제공

 

5·18 폄훼 논란으로 탈당 등 파문(경기일보 8·9·10일자 1·3면)을 일으킨 허식 인천시의회 의장이 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 당의 분열을 불렀다는 내용의 언론보도를 동료 시의원들에게 전달했다.

15일 시의회에 따르면 허 의장은 이날 오전 11시14분께 시의회 사무처 직원을 통해 사회관계망서비스(SNS) 단체채팅방에 한 매체의 ‘한동훈 ‘北개입 변란’ 5·18 너무 몰라…국힘 분열만 불렀다’는 제목의 기사를 공유했다. 이 채팅방에는 허 의장을 비롯한 시의원 40명과 사무처 직원 등 모두 65명이 있다.

허 의장이 공유한 기사에는 ‘허 의장 사태는 한동훈 위원장의 섣부른 5·18 헌법전문 수록 발언에서 촉발됐다’는 내용이 담겨 있다. 또 ‘5·18은 북한 노동당 대남공작 총책이 광주에 침투한 뒤 국가 전복을 목표로 간첩과 합세한 북한의 대남공작’이라는 내용도 담고 있다. 허 의장이 지난 2일 시의원 39명에게 배포한 ‘5·18 특별판’ 기사와 비슷한 내용이다.

당시 김대영 시의원(더불어민주당·비례)은 허 의장이 기사를 공유한 채팅방에 “더 이상 이 같은 내용의 기사를 공유하지 말라”는 취지로 답글을 올리기도 했다.

시의회 안팎에선 이번 허 의장의 기사 공유는 최근 자신의 논란이 한 비대위원장의 섣부른 발언에서 시작했다고 주장하며 억울함을 호소하는 것으로 해석하고 있다. 한 비대위원장이 허 의장에 대한 징계를 추진한 것을 받아들일 수 없다는 취지다.

국민의힘 소속 한 시의원은 “허 의장이 5·18 폄훼 논란에 대한 비판을 받아들이지 않겠다는 행동으로 보인다”며 “한 비대위원장이 16일 인천을 찾는 만큼, 자신의 생각을 기사를 통해 드러낸 것”이라고 했다. 이어 “허 의장에 대해 오는 18일 의장 불신임안 발의, 23일 의결을 차질 없게 추진하겠다”고 말했다.

민주당 소속 시의원들은 허 의장이 이번 기사 공유에 전혀 반성하지 않고 있는 만큼, 시의원으로서의 자격이 없다고 비판했다. 김명주 시의회 윤리특별위원장(민·서구6)은 “여야 시의원들과 국민들이 모두 허 의장의 5·18 폄훼 논란에 대한 비판을 하고 있는데, 정작 본인은 어떤 잘못을 했는지 전혀 모르고 있다”고 했다. 이어 “이는 의장은 물론 의원으로서의 자격조차 없다”고 말했다.

이에 대해 본보는 허 의장과 수차례 통화를 시도했지만 연결이 이뤄지지 않았으며, 문자메시지를 남겼지만 답장이 오지 않았다.

한편, 허 의장은 지난 2일 시의원 39명에게 ‘5·18은 DJ 세력·북한이 주도한 내란’이라는 내용과 ‘5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물’이라는 등 5·18 민주화운동을 폄훼하는 한 매체의 ‘5·18 특별판’ 신문을 배포해 논란을 일으켰다. 당시 한 비대위원장은 “국민들이 전혀 공감하지 않는 극단적인 혐오의 언행을 하시는 분들은 우리 당에 있을 자리가 없다”며 허 의장의 징계를 지시했으나, 허 의장은 국민의힘 인천시당의 윤리위원회가 열리기 전에 탈당했다.

황남건 기자 southgeon@kyeonggi.com