전북대, 비만 조절 비법 찾았다…세계적 학술지 게재

특정 단백질 억제 때 체내에 지방 저장 안 해

전북대학교 연구진이 비만을 조절할 수 있는 방법을 밝혀냈다.

전북대와 전북대병원 공동연구진은 이런 내용의 연구 결과를 세계적 학술지인 '네이처 메타볼리즘' 최신호에 발표했다고 15일 밝혔다.

연구진은 특정 단백질을 억제하면 체내에서 지방을 저장하지 않고, 유리지방산으로 분해해 연료로 사용한다는 연구 성과를 냈다.

이번 연구는 전북대 의대 박병현 교수와 약대 배은주 교수 연구팀의 주도 아래 전북대병원과 성균관대 약대, 서울대 생명과학부, 보로노이㈜ 연구팀이 참여했다.

지방세포 안에서 중성지방은 지질방울(Lipid Droplet)이라는 저장고 안에 저장됐다. 이 지질방울은 여러 가지 단백질이 둘러싸고 있어 필요할 때만 지질을 분해해 유리지방산을 내보낸다.

전북대 연구팀은 PAK4라는 단백질이 FABP4라는 단백질의 특정 아미노산 잔기를 인산화하면 지방 분해 효소인 HSL에 의한 지방 분해를 억제하는 것을 확인했다.

지방세포에서 FABP4의 기능 조절을 처음 밝혔다는 점과 PAK4 억제제가 비만의 새로운 치료 수단이 될 수 있음을 제시했다는 점에서 의미가 크다는 게 전북대의 설명이다.

전북대 배은주 교수(약학대학)는 "PAK4라는 단백질 억제제가 비만 치료의 새로운 표적약물이 될 수 있다는 점을 확인했다"며 "비만 관련 진단과 치료제 개발에 좋은 기반 연구가 될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

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전북CBS 최명국 기자 psy140722@cbs.co.kr

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