푸바오 7월 전 중국 돌아간다

'국민 판다' 푸바오가 만 네 살 생일 전에 중국으로 돌아간다. 한중 양측은 푸바오의 '귀국' 시기를 이르면 이달 중 결정해 발표할 예정이다.

자이언트판다 푸바오는 멸종위기종 보전 협약에 따라 만 4세가 되는 오는 7월 20일 이전에 중국에 반환될 예정이다. 중국 내 외교소식통은 15일 "에버랜드와 중국야생동물보호협회가 푸바오 반환 시기와 절차 등에 관한 협상을 진행하고 있다"고 전했다. 이어 "푸바오가 만 4세가 되기 전에 반환이 이뤄질 예정"이라며 "구체적인 반환 시기와 방식에 대해서는 이달 중 발표할 것으로 예상된다"고 덧붙였다. 앞서 에버랜드는 푸바오가 3세 생일을 맞은 작년 7월부터 중국과 푸바오 귀환 문제를 협의해왔다.

[베이징 송광섭 특파원]