[여론풍향계] 피습 후에도 이재명에 싸늘한 '여론' 왜일까

한동훈, 어느덧 이재명과 용호상박…여권 디커플링 현상 과제
민주 소폭 상승했지만 '분당' 이슈로 텃밭 호남서 10%대 하락

흉기 공격을 당했던 이재명 더불어민주당 대표가 10일 오전 서울 종로구 연건동 서울대학교병원에서 퇴원하고 있다./뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

(서울=뉴스1) 정재민 한상희 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 살인미수 범죄에 피해를 입은 것이 지난 2일이다. 정치권은 정치테러에 대해 한목소리로 규탄하면서도 여론의 향방에 촉각을 세웠다.

정치인의 불행 뒤에는 흔히 동정론과 지지율 상승 사례가 있기 때문이다. 총선을 앞둔 시기라 더욱 민감했다.

1주일 여가 지난 뒤, 사건 초기 여론의 주목도에 비해 정치적 파장은 거의 없는 것으로 결론 났다. 이 기간 이재명 대표의 지지율은 카운터파트인 한동훈 비상대책위원장의 상승폭보다 적었다. 민주당의 지지율은 오히려 하락했다.

이 대표의 피습 사건 이후 동정론이 당내 비명(비이재명)계 의원들의 잇단 탈당과 이낙연 전 대표의 신당 추진으로 쉽사리 동력을 받지 못하고 있다.

15일 여론조사 전문업체 한국갤럽이 지난 9~11일 전국 만 18세 이상 1002명에게 '장래 대통령감으로 누가 좋다고 생각하나'라고 물은 결과 이 대표는 23%, 한 위원장은 22%를 기록했다.

이 둘의 격차는 1%포인트(p)로 오차범위(95% 신뢰수준에 ±3.1%p) 내였다. 한 위원장은 지난 조사인 12월2주 차 대비 6%p, 이 대표는 4%p 상승했다. 특히 한 위원장의 경우 지난해 6월 선호도 4%로 처음 등장한 뒤 최고치를 기록했다. 상승률에서 이 대표가 뒤지고 있다.

민주당 지지율도 심상치 않다. 이날 공개된 리얼미터 조사(11~12일)에선 국민의힘은 지난 조사 대비 3.0%p 상승한 39.6%를 기록했고 민주당은 2.1%p 하락한 42.4%를 기록해 오차범위 내 추격을 허용했다.

특히 국민의힘은 지난해 3월2주차(41.5%) 이후 약 10개월 만에 가장 높은 수준이다.

이 대표에 대한 동정론이 오래가지 않은 이유 중 하나는 이낙연 전 대표와 비명계의 잇따른 탈당과 분열 현상이 꼽힌다. 리얼미터 조사에서 민주당은 텃밭인 광주·전라(13.9%p↓)에서 큰 폭으로 하락했다.

지난 2일 피습 직후(4~5일) 진행된 리얼미터 정당지지도 조사에서 민주당은 44.5%, 국민의힘은 36.6%였다. 당시 한동훈 비대위의 컨벤션 효과는 눈에 띄지 않았고, 이 대표의 피습으로 인한 지지층 결집 효과를 보였다.

그러나 이 대표가 수술과 회복기간을 지나는 동안 민주당에 대한 여론이 더 안 좋아졌다. 피습 사건 직후 나온 헬기 이송 불법성 논란도 동정론이 살아날 여지를 줄였다는 평가다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 15일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 제22대 총선 공약개발본부 출범식에서 '국민택배 정책배송' 퍼포먼스를 마친 뒤 상자를 뜯어보고 있다. 2024.1.15/뉴스1 ⓒ News1 구윤성 기자

국민의힘도 고민이 없는 것은 아니다. 국민의힘은 전국구 행보를 펼치는 한동훈 비상대책위원장이 어느덧 이재명 더불어민주당 대표를 위협하는 자리까지 올라섰지만, 정부·여당 지원 여론까지 이어가지는 못하는 모습이다.

전국 순회를 진행 중인 한 위원장의 인기가 정당 지지도나 정권 지원론엔 고스란히 반영되지는 못하는 모습이다.

한 위원장 취임 후 여론조사를 종합하면 대통령 지지율은 30%대 머무르고 있고, 정권 심판론은 여전히 50%를 웃돌고 있다.

이에 한 위원장 지지율이 대통령 지지율이나 정권 지원론으로 이어지지 않는 한 '디커플링'(탈동조화) 현상은 과제로 남아 있다

최홍태 리얼미터 선임연구원은 "국민의힘은 한동훈 위원장의 전국 단위 확산적 정치 행보, 제2부속실 필요성 언급에 관한 보도량 증가, 신용사면과 같은 민생 분야 당정 발표와 맞물려 작년 3월 이후 가장 높은 지지율 기록했다"며 "민주당은 황운하·노웅래 의원 출마 적격 판정, 이낙연 전 민주당 대표를 비롯한 비명계 인사 탈당 등 계파 갈등을 위시한 당 내부 잡음으로 소폭 하락했다"고 분석했다.

이에 이 대표의 복귀 움직임도 눈에 띈다. 피습 후 퇴원, 자택에서 회복 치료 중인 이 대표는 측근의 강한 만류에도 이르면 오는 17일 당무에 복귀할 것으로 보인다.

기사에 인용된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

ddakbom@news1.kr