북, 새해 첫 탄도미사일 도발…신형 탄도미사일 가능성

북한이 동해상으로 중거리급 탄도미사일을 발사했습니다.

합동참모본부는 "오늘(14일) 오후 2시 55분쯤 평양 일대에서 동해상으로 발사된 중거리급 탄도미사일로 추정되는 발사체 한 발을 포착했다"고 밝혔습니다.

북한의 미사일은 약 1,000km 비행 후 동해상에 탄착했다고 합참은 설명했습니다.

합참은 "우리 군은 미사일 발사 즉시 포착해 추적, 감시했으며, 미국, 일본 측과 관련 정보를 긴밀하게 공유했고, 세부 제원은 종합적으로 분석 중"이라고 설명했습니다.

합참은 그러면서 "이번 북한의 미사일 발사는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 위협하는 명백한 도발행위로 강력히 규탄한다"고 밝혔습니다.

합참은 "우리 군은 굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 활동에 대해 예의주시하면서 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지해 나갈 것"이라고 덧붙였습니다.

북한이 올해 들어 탄도미사일 도발을 감행한 것은 이번이 처음이며, 지난해 12월 18일 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 이후 27일 만입니다.

군 당국은 북한이 지난해 11월 엔진 시험에서 성과를 거뒀다고 발표한 신형 고체 연료를 활용한 준중거리 탄도미사일(MRBM)과 중거리 탄도미사일(IRBM) 시험 발사일 가능성에 주목하고 있습니다.

또 고도·거리가 극초음속 미사일의 특성을 가지고 있어, 신형 극초음속 미사일을 발사했을 가능성도 배제하지 않고 있습니다.

앞서 북한은 지난해 11월 11일과 14일, 신형 IRBM용 대출력 고체 연료 엔진의 지상 분출 시험을 진행해 성공했다고 발표했습니다.

고체연료 추진 MRBM과 IRBM은 연료 주입 과정이 필요 없어 기습 공격이 가능합니다.

북한은 내일(14일) 선전매체 보도를 통해 미사일 발사 소식과 제원 등을 알릴 것으로 보입니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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김경진 기자 (kjkim@kbs.co.kr)