“주민 반대” 좌절 거제 일제강제징용노동자상 건립 재추진

일제강제징용노동자상 거제건립추진위원회는 지난 10일 거제시에 강제징용 노동자상 설치 재심 청구를 요청했다고 13일 밝혔다. 일제강제징용 노동자는 일제강점기 일본과 남태평양 등에 강제로 끌려간 노동자를 말한다.

추진위는 지난해 5월부터 범시민 모금 운동을 벌이며 노동자상 건립을 추진했다. 강제징용 노동자가 떠나 장승포항에 설치하려다 한일갈등타파연대 등에서 반대해 장소를 거제문화예술회관 내 평화의 소녀상 옆으로 바꾸고 시에 신청서를 제출했다. 그러나 거제시 공공조형물 심의위원회는 법적 근거가 없는 데다 설치 예정지가 공간 취지와 맞지 않고 주민 반대가 많다는 등의 이유를 들어 설치안을 불허했다.

이에 추진위는 지난달 ‘강제징용노동자상 건립 허가 촉구 거제시민 서명운동’을 진행해 지난 10일까지 1280명의 서명을 받았다.

2019년 부산에 건립된 노동자상 역시 부산시가 행정대집행을 통해 철거한 바 있다. 이후 부산시가 이후 반환을 결정하면서 갈등이 일단락됐다.

2019년 3월 철거되는 부산 강제징용 노동자상 모습. 연합뉴스