식비만 1억… 경찰, ‘호화 해외 이사회’ 의혹 포스코 회장 등 16명 입건

최정우 포스코 그룹 회장이 지난 6월 오전 서울 용산구 하얏트호텔에서 열린 ‘코리아 H2 비즈니스 서밋’ 2차 총회에 참석하고 있다는 모습. 2023.6.14/뉴스1

경찰이 포스코홀딩스가 해외에서 개최한 이사회에서 호화 접대를 받은 혐의로 교수 출신 사외이사들을 청탁금지법 위반으로 입건했다. 경찰은 포스코홀딩스가 약 7억 원에 달하는 이사회 접대 비용의 일부를 자회사에 부담시킨 것에 대해서도 최정우 포스코홀딩스 회장 등을 입건해 수사 중이다.

서울 수서경찰서는 최 회장 등 사내외 이사 등 16명을 업무상 배임, 배임수재 등의 혐의로 입건해 수사 중이라고 12일 밝혔다. 이 가운데 현직 대학 교수인 사외이사 3명은 포스코홀딩스 측으로부터 골프 접대 등을 받으며 청탁금지법을 위반한 혐의도 받고 있다.

최 회장 등 16명은 지난해 8월 6~12일 5박 7일 일정으로 캐나다 밴쿠버에서 이사회를 열었다. 하지만 이사회는 하루만 열렸고, 나머지 일정은 관광 위주로 채웠다고 한다. 특히 1병당 수백만 원 하는 프랑스 와인을 마시는 등 식비만 1억 원 넘게 지출했고, 5성급 호텔에서 묵는 등 총 6억8000만 원이 집행된 것으로 알려졌다. 비용 중 3억5000만 원은 포스코홀딩스가 부담했고, 나머지는 자회사인 포스칸과 포스코가 부담한 것으로 전해졌다.

포항 지역 시민단체인 ‘포스코본사·미래기술연구원 본원 포항이전 범시민대책위원회’가 지난해 12월 7일 이런 내용을 담아 검찰에 최 회장 등을 고발했고, 검찰은 경찰로 사건을 이첩했다. 경찰은 3일 고발인 조사를 진행했고, 사실관계를 확인한 뒤 최 회장 등을 불러 조사할 계획이다. 포스코홀딩스 관계자는 “해외 이사회는 정기적으로 진행해 오던 것”이라며 “경찰 수사에서 성실히 소명하겠다”고 밝혔다.

장하얀 기자 jwhite@donga.com