[이성민의 토트넘 INSIGHT] 복귀 준비 중인 판 더 펜-로메로...이제 '중원 사령관' 매디슨만 돌아오면 완벽하다

[스포탈코리아] 이성민 기자= 2015년 8월 대한민국 최고의 축구 스타 손흥민이 토트넘 홋스퍼에 입단하면서 토트넘은 한국 팬들의 인기 구단으로 자리 잡았다. 손흥민뿐만 아니라 손흥민과 함께 뛰었던 토트넘의 팀 동료들도 많은 주목을 받고 있다. '토트넘 INSIGHT'에선 토트넘의 상황을 필자의 시선으로 바라보고 분석한다. [편집자주]

토트넘 홋스퍼의 부상자들이 점점 돌아올 채비를 하고 있다.

토트넘은 시즌 초반 10경기 무패 행진(8승 2무)을 구가하며 리그 선두까지 올라섰다. 기세를 이어가던 토트넘은 11라운드 첼시전부터 15라운드 아스톤 빌라전까지 5경기 연속 무승의 늪에 빠졌다. 이후에는 반등에 성공했지만 1위였던 순위가 5위까지 떨어지면서 약간의 아쉬움을 남겼다.

주요 원인은 부상자 증가였다. 토트넘은 시즌 중반에 접어들자 부상을 당하는 선수들이 늘어나기 시작했다. 제임스 매디슨, 미키 판 더 펜 등이 각각 발목, 햄스트링을 다쳤다. 선수층이 얇았던 토트넘은 이들의 공백을 확실히 메우지 못해 애를 먹었다.

힘든 시기를 보냈던 토트넘에게 희망의 빛이 떠오르고 있다. 핵심 선수들이 돌아오고 있기 때문이다. 우선 주축 센터백 판 더 펜이 FA컵 3라운드 번리전에서 교체 명단에 이름을 올렸다. 판 더 펜은 빠른 스피드, 전진성을 바탕으로 수비 안정화에 큰 공헌을 했던 선수였다.

부주장 크리스티안 로메로 역시 복귀 준비를 하고 있다. 그는 지난해 12월 에버턴전에서 햄스트링을 다쳐 4~5주 동안 경기에 뛸 수 없다는 진단을 받았다. 당초 복귀 시점은 2월이었지만 로메로는 빠른 회복세를 보이고 있다. 토트넘 소식을 전하는 ‘라스트 워드 온 스퍼스’는 11일(한국시간) “로메로는 햄스트링 부상에서 회복한 후 훈련에 복귀해 오는 맨체스터 유나이티드 경기에 나서기 위해 준비 중이다”라고 알렸다

판 더 펜과 로메로가 정상 컨디션을 되찾을 날이 머지않았다. 이제 토트넘은 한 선수만 복귀한다면 UEFA 챔피언스리그 진출권을 넘어 상위권 경쟁에 대한 꿈을 키울 수 있다. 그 선수는 바로 매디슨이다.

매디슨은 지난해 여름 4000만 파운드(한화 약 672억 원)에 토트넘 유니폼을 입었다. 매디슨은 지난 11월 첼시와의 경기에서 발목 부상을 당하기 전까지 중원에 창의성을 불어넣으며 에이스로 등극했다. 토트넘이 중간에 5경기 무승의 늪에 빠졌던 것도 매디슨의 빈자리를 대체하지 못해서였다.

매디슨은 11월에 발목을 다친 후 2023년 남은 경기에 모두 결장했다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독에 의하면 그는 아직 팀 훈련을 소화하지 못했고 몇 주 동안 더 결장할 예정이다. 매디슨의 몸 상태에 관심이 집중되고 있다.

사진= 게티이미지코리아
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