[일문일답] 한은 총재 "기준금리 인하 논의는 시기상조"

이창용 한국은행 총재가 11일 서울 중구 남대문로 한국은행 별관에서 진행된 올해 첫 통화정책방향 기자간담회에서 잠시 목을 축이고 있다./사진=임한별 기자

이창용 한국은행 총재는 11일 금융통화위원회 통화정책방향 회의 후 기자 간담회 자리에서 "금통위원들은 기본적으로 현시점에서 금리 인하에 대해서 논의하는 것 자체가 시기상조라는 견해를 가지고 있다"고 밝혔다.

이날 한은 금통위는 기준금리를 연 3.5%에서 동결했다. 지난해 2·4·5·7·8·10·11월에 이은 8차례 연속 동결이다.

다음은 이 총재와의 일문일답.

-3개월 이내로 추가 인상이 필요하다고 한 금통위원은 몇명인가.
▶이번에는 5명 모두가 기준금리를 3.5%로 유지하고 그 기간을 충분히 장기간 가져감으로써 물가 안정 기반을 확고히 할 필요가 있다고 했다. 현실적으로 지난 11월보다 추가 인상의 필요성이 많이 낮아졌기 때문에 지금은 상당기간 동안 현재의 긴축 기조를 유지함으로써 물가 안정을 도모하는 것이 더 중요하다고 판단했다.

-금리 인하가 시기상조하고 했지만, 시장은 2~3분기 중 인하를 예상하는데.
▶금통위원들은 기본적으로 현시점에서 금리 인하에 대해서 논의하는 것 자체가 시기상조라는 견해를 가지고 있다. 상황을 보면서 판단해야 된다고 생각한다.

-금리 인하가 부동산 가격을 자극하는 부작용이 더 크다고 언급했다.
▶금리인하를 했을 때 경기부양 효과가 굉장히 있겠지만 현 상황에서는 오히려 부동산 가격이 조정되는 국면에 있는데 섣부른 금리 인하가 부동산 가격 상승으로 연결되지 않도록 부동산 시장을 연착륙시키는 것이 굉장히 중요하다는 점에서 우를 범하지 않아야 된다는 의미다.

-금융 여건이 다소 완화적으로 변했다. 적절하다고 평가하나.
▶통화정책이 우리나라 금리를 결정하는지 연준에서 결정하는지 좀 잘 모르겠다고 할 정도로 현재 미국의 영향을 많이 받는다. 결국 우리나라 금리도 어느 정도 떨어질 거라고 예상한 것 때문에 중장기 금리가 같이 내려가고 있는데 금통위원들은 현 수준에서는 금리 인하를 논의하는 것 자체가 시기상조라고 생각한다는 말로 대답을 대신한다.

-고금리와 고물가로 소비 여력이 많이 제약되고 있다.
▶안타깝고 고통스럽지만 통화정책을 통해 물가를 낮추고 있기 때문에 어떤 면에서는 불가피한 점이 있어서 상당히 죄송스럽다. 그렇지만 불가피하게 우리가 물가 안정을 해야되기 때문에 치러야 할 고통이라고 생각한다. 소비는 예상한 것보다 다소 낮아졌지만, 수출은 저희가 생각한 것보다 높아지면서 성장률은 저희가 지금 2.1%로 그대로 유지하고 있다.

-신생아특례 대출이 주택시장이나 가계부채를 자극할까
▶정책금융도 중요하지만 부동산 가격 예측이 가계대출에 중요한 역할을 한다. 고금리 장기화 기조는 부동산 가격이 올라간다는 기대 심리를 줄여주는 것이 중요한 요소다. 신생아 특례 대출은 무주택 서민과 저출산에도 영향을 준다. 다만 제도가 좋다고 해서 소득 수준이 안 되는데, 돈을 빌려주는 것이 도와주는 것인지에 대해서는 심각하게 생각할 필요가 있다.

-통화정책방향 결정문에 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 리스크가 증대됐다고 했다.
▶태영 사태가 부동산 PF나 건설업 부실의 시발점이 될 것으로 생각하지는 않는다. 태영 사태는 위험관리가 잘못된 대표적인 케이스다. 부동산 위기로 번져서 우리나라의 시스템 리스크로 변할 가능성은 적다고 생각한다. 질서 있게 구조적으로 시스템 리스크 없이 조정하면 한은이 나설 필요가 없다. 만일 시장 불안정으로 이어지면 시장 안전판 역할을 하겠다.

-정부가 어제 재건축, 재개발 규제 완화하겠다고 했다.
▶발표를 보면 대부분은 부동산 공급을 늘리는 대책으로 부동산 가격을 안정시킬 수 있다. 부동산 가격이 안정되면 가계대출도 늘어나지 않는다. 부동산 경기가 너무 얼어붙어도 공급자가 건설업체가 넘어지고 이렇게 되면 여러 가지 부동산 PF의 연착륙이 어려울 텐데, 그런 연착륙에도 많은 도움을 줄 것이다.

-통화긴축 기조를 충분히 장기간 지속한다 유지한다고 했다.
▶개인적으로는 적어도 6개월 이상은 금리를 인하하기 쉽지 않을 것으로 본다. 6개월 정도는 금리 인하를 예측하기는 쉽지 않은 상황이 이다. 물론 데이터가 변하면 다시 봐야한다.

-정부가 가계부채 비율을 2027년까지 GDP대비 100% 아래로 낮추겠다고 했다.
▶미국은 부동산 빌릴 때 70∼80% 빌린다. 그럼에도 불구하고 가계 소득에 비해서 가계부채 비중이 낮은 것은 집값이 기본적으로는 자기 소득에 비해서 그렇게 높지 않기 때문에 가계부채 비율이 낮다. 그래서 집값 안정이 굉장히 중요하고 그래서 규제만으로 되는건 아니다. 중장기적으로는 90% 이하로 점진적으로 천천히 내려갔으면 좋겠다.

강한빛 기자 onelight92@mt.co.kr
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