은어 써 가며 병·의원에 현금 리베이트 준 경보제약 제재

'싹콜' '플라톱' 은어 써 가며 150회 걸쳐 2.8억 제공

사진=경보제약 홈페이지 캡쳐

전국 병·의원과 약국을 대상으로 현금 리베이트를 준 경보제약이 공정거래위원회에 적발돼 제재를 받는다.

11일 공정위는 자사 의약품 처방을 늘리기 위해 13개 병·의원과 약국에 2억8000만원을 제공한 경보제약에 시정명령과 함께 과징금 3억원을 부과했다.

경보제약은 종근당 그룹의 계열사로 원료의약품을 주로 판매하는 회사다.

조사 결과, 경보제약은 2015년 8월부터 2020년 7월까지 전북지역을 중심으로 자사 거래처 13개 병·의원 및 약국에 자사 의약품을 처방하는 대가로 영업사원을 통해 총 150차례에 걸쳐 현금 약 2억8000만원의 현금을 지급했다.

이 과정에서 경보제약은 판촉비의 일종인 지점운영비를 각 지점에 매월 수표로 내려보내, 영업사원에게 지급했다. 영업사원은 수표를 현금화한 뒤 거래처 리베이트 자금으로 썼다. 리베이트를 지급할 때는 병·의원의 처방 내역이 입력된 EDI(전자문서교환·처방근거자료)를 근거로 금액을 책정했다.

예컨대 자사 의약품의 처방실적을 기준으로 리베이트를 지급하는 후지원 리베이트(일명 '플라톱')의 경우 병·의원의 실제 EDI 자료를 기준으로 일정 비율을 리베이트 금액으로 지급했다.

의약품 처방을 약속받고 리베이트를 먼저 지급하는 선지원 리베이트(일명 '싹콜') 역시 EDI 자료를 기준으로 해당 병·의원이 처방 실적을 더 늘릴 수 있도록 관리했다.

처방권이 없는 약국은 해당 의약품이 없는 경우 약사가 대체조제할 수 있다는 점을 이용해 리베이트를 벌였다. 약사가 대체제조로 자사 의약품을 제공하면 의약품 결제액의 일정 비율을 현금으로 제공하는 식이다.

공정위는 "제약사의 불법 리베이트 행위는 의료인의 의약품 선택이 가격이나 품질 우수성이 아닌 부당 이익을 제공받는 규모에 따라 좌우돼 소비자에게 가장 적합한 상품이 시장에서 선택되지 않는 왜곡된 결과를 낳게 한다"며 "의약품 시장에 만연한 리베이트 행위를 근절할 수 있도록 불공정행위에 대한 감시를 계속해 나갈 것"이라고 말했다.