여에스더 '부당광고'로 영업정지 2개월 처분…"과징금으로 대체 가능"

[아이뉴스24 정승필 기자] 가정의학과 전문의 겸 방송인 여에스더(58)씨가 운영하는 온라인 쇼핑몰이 허위·과장 광고를 했다는 의혹을 빚고 있는 가운데 관할 지자체인 강남구청이 '영업정지 2개월' 행정처분을 내리기로 했다.

가정의학과 전문의 겸 방송인 여에스더(58)씨가 운영하는 건강식품 쇼핑몰이 관할 지자체인 강남구청으로부터 영업정지 2개월 처분을 받게 됐다. 위 사진은 여에스더 씨가 '2020 브랜드 고객충성도 대상' 행사에 참여하는 모습. [사진=정소희 기자]

강남구청 관계자는 11일 "식품의약품안전처(식약처) 요청에 따라 (에스더몰에) 영업정지 2개월을 결정했고, 업체에 통보한 상태다. 과징금으로 대체하기 원하면 구청에 요청할 수 있다"고 말했다.

식약처는 해당 쇼핑몰이 일반 식품을 판매하는 과정에서 질병 예방·치료에 효능·효과가 있는 것처럼 소비자가 오인할 수 있는 광고를 했다며 강남구청에 처분을 요청한 바 있다.

앞서 지난달 4일 서울 강남경찰서는 여 씨에 대한 식품표시광고법 위반 혐의 고발장을 접수해 수사에 착수했다.

전 식약처 과장으로 알려진 고발인 A씨는 여 씨가 자사 온라인 홈페이지에서 판매하는 제품을 광고하는 과정에서 식품표시광고법 제8조 1~5항을 위반했다며 고발장을 제출한 것으로 전해졌다.

해당 조항은 △질병의 예방·치료에 효능이 있는 것으로 인식할 우려가 있는 표시 또는 광고 △식품 등을 의약품으로 인식할 우려가 있는 표시 또는 광고△건강기능식품이 아닌 것을 건강기능식품으로 인식할 우려가 있는 표시 또는 광고 △거짓ㆍ과장된 표시 또는 광고 △소비자를 기만하는 표시 또는 광고 등이다.

가정의학과 전문의 겸 방송인 여에스더(58·왼쪽)씨가 운영하는 건강식품 쇼핑몰이 관할 지자체인 강남구청으로부터 영업정지 2개월 처분을 받게 됐다. 위 사진은 여에스더 씨가 의사 남편 홍해걸 씨와 '제23회 소비자의 날, 문화 연예 시상식'에 참여하는 모습. [사진=아이뉴스24 포토DB]

의사 홍해걸-여에스더 부부가 17일 오후 서울 태평로 서울시청 태평홀에서 열린 '제23회 소비자의 날, 문화 연예 시상식' 레드카펫 행사에 참석해 포즈를 취하고 있다. [사진=아이뉴스24 포토DB]

논란이 일자 여 씨는 "고발자가 불법이라고 주장한 내용은 전혀 사실이 아니다. 에스더포뮬러의 모든 광고는 식약처가 광고심의를 공식적으로 위탁한 기관의 심의를 거친 광고물이다. 잘못이 드러난다면 처벌받고 사회적 책임을 지겠다"고 해명한 바 있다.

그의 남편인 방송인 홍혜걸 씨 역시 사건 이후 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "고발자 이야기만 일방적으로 보도한다. 한 사람을 만신창이로 만들었다"고 토로했으며 식약처의 '부당광고' 확인 이후에도 "과도한 규제"라고 규탄한 바 있다.

/정승필 기자(pilihp@inews24.com)