‘탈당’ 후유증 줄이려고… 민주, 제3 지대로 떠나는 이낙연에 ‘십자포화’

■ 의원 129명, 이낙연 규탄 성명
“李, 희생없이 모든 영광 누려
대장동 이슈화 사과부터 하라”
탈당사태 따른 내홍 일파만파

민주당과 ‘결별’ 11일 더불어민주당을 탈당할 예정인 이낙연 전 대표가 지난 9일 국회 의원회관에서 열린 양향자 한국의희망 대표 출판기념회에 참석한 뒤 행사장을 떠나며 기자들의 질문을 받고 있다. 곽성호 기자

더불어민주당 의원들이 11일 이낙연 전 민주당 대표의 탈당에 집단 반발하면서 총선을 3개월 앞두고 분열로 인한 위기감이 고조되고 있다. 이 전 대표 탈당을 윤석열 정권 심판을 저버리는 행위로 규정하며 ‘폄훼’에 나섰는데, 분당이 민주당에 미칠 여파를 차단하기 위한 ‘이낙연 때리기’로 해석된다. 특히, 이 전 대표의 본거지이자 민주당 텃밭인 호남 민심의 향방에 따라 야권 선거 판도도 뒤바뀔 수밖에 없어 광주·전남지역 의원들도 규탄 성명을 내며 민심 다잡기에 나섰다.

민주당 소속 의원 129명은 이 전 대표 탈당 회견에 앞선 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 “이 전 대표는 5선 국회의원과 전남지사를 지냈고 문재인 정부 국무총리로 단 한 번의 희생도 없이 모든 영광을 민주당의 이름으로 누리고서도 탈당하겠다고 한다”며 집중포화에 나섰다. 이들은 회견 직후 취재진과 만나 “문 정부에서 총리로 임명된 것은 당시 호남 지역 지지에 대한 보은 성격이 아주 강했다”며 “(이재명 대표의) 대장동 사건을 이슈화한 것에 사과부터 해야 한다”고 비난했다. 이 전 대표 탈당으로 인한 분열이 민주당에 미칠 후유증을 고려해 이 전 대표와 민주당을 선악의 대치 구도에 세운 것으로 풀이된다.

친명(친이재명)계와 당 지도부도 그간 말을 아껴왔지만 윤 정권 심판이란 명분을 들어 이 전 대표의 탈당과 신당 창당 중지를 촉구했다. 조정식 사무총장은 이날 오전 총선기획단 회의 직후 취재진과 만나 “윤 정권의 무능과 폭정을 막기 위한 민주 진영 승리를 위해 신당 창당을 중지하고 민주당에서 함께해달라”고 촉구했다. 친낙(친이낙연)계 양기대 의원도 이날 페이스북에 “무도하고 무능한 윤 정권에 맞서기 위해서는 민주당 분열은 절대 안 된다”며 이 전 대표를 만류했다.

아울러, 광주·전남 민주당 의원들도 이 전 대표 탈당 선언 직후 광주시의회에서 기자회견을 갖고 이 전 대표의 탈당을 규탄하고 윤 정권 심판을 재차 강조하며 민심 추스르기에 나선다. 호남 지역에서는 2016년 총선에서 국민의당이 호남 28석 중 23석을 가져갔던 사태가 반복되면 안 된다는 위기의식이 팽배한데, 이 전 대표의 탈당이 호남에 미칠 영향을 예의주시하고 있다. 수도권에 민주당세가 강한 곳들은 대체로 호남 출신이 많은 지역이기도 한데, 지역 민심에 따라 수도권 판세도 요동칠 수 있어 텃밭 민심 이탈을 막아야 한다는 위기의식도 깔려 있다.

호남 지역의 한 의원은 “이 대표 피습에 대한 동정 심리가 있는 상황에서 이 전 대표에 대한 부정적인 여론이 커 호남에서는 오히려 지지층 결집이 일어날 것”이라고 내다봤다.

이은지 기자 eun@munhwa.com