지난해 항공여객 4년만에 1억 명 넘어…2019년의 81.5% 회복

지난해 국내선·국제선을 합한 항공 여객 수가 4년 만에 다시 1억 명을 넘어선 것으로 집계됐다.

11일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난해 전체 항공 여객 수는 1억50만8875명으로, 2019년(1억2336만6천608명)의 81.5%를 회복했다.

지난 2020∼2022년 연간 항공 여객 수는 코로나19로 2019년의 절반에도 못미쳤다.

지난해 국내선 항공 여객 수는 3219만 명으로 2019년(3298만 명)의 97.6% 수준이었으며, 국제선 항공 여객 수는 6832만 명으로, 4년 전(9039만 명)의 75.6%로 회복했다.

국제선 항공 여객은 코로나 기간인 지난 2021년에는 321만 명으로 쪼그라들기도 했다.

지난 2019년과 비교한 지난해 지역별 국제선 회복률을 보면 일본이 102.8%로 개별 국가 가운데 가장 높았다. 작년 일본 노선 이용객은 1938만 명으로 2019년에 비해 50만 명 이상 늘었다.

1년 내내 이어진 엔저(엔화 가치 하락) 현상으로 여행 비용이 크게 줄었고 항공편 공급도 급증한 데 따른 것으로 풀이된다.

미주 노선 항공 여객은 561만 명으로 2019년에 비해 1.2% 늘었다. 미주는 다른 지역들보다 상대적으로 코로나19의 악영향에서 벗어나는 전환이 빨랐다.

반면 중국 본토 노선 여객은 지난해 685만 명에 그쳐 2019년(1843만명)의 37.1%에 불과했다.

지난해 8월 중국인의 한국 단체관광이 재개됐지만, 중국 경기 침체로 해외여행 수요 자체가 줄었고, 단체관광 위주였던 여행 트렌드가 개별 관광으로 바뀐 점 등이 배경으로 작용한 것으로 풀이된다. 한국 관광산업에서 중국의 중요도가 상대적으로 낮아지고 있다는 뜻이다.

유럽 노선은 지난해 263만 명이 이용하면서 회복률이 64.5%였고, 대양주 노선은 263만 명이 이용해 회복률 75.3%로 나타났다.

일본과 중국을 제외한 아시아 노선은 지난해 2850만 명이 이용해 회복률이 78.2%로 나타났다. 아시아 노선 중에서는 말레이시아(120만 명·52%)와 홍콩(182만 명·50%), 마카오(22만 명·25%) 등의 회복률이 낮았다.

조해동 기자