3개 구, 37개 동 부활한 부천…시민들 “빠른 행정처리가 가장 좋아”

3일 원미구청에서 구청 제막식이 열리고 있다. 부천시 제공

“민원 창구가 늘어났으니 너무 좋죠.”

8일 오전 10시 경기도 부천시 원미구청 1층 민원지적과 사무실에는 아침부터 구청을 찾은 주민들이 분주히 움직였다. 이곳에서는 가족관계등록, 토지대장 정리 등 주민들의 생활과 밀접한 민원 처리가 가능하다.

구청 건물은 지난해까지만 해도 ‘원미 어울마당’이라는 이름으로 불렸다. 2016년 원미구가 사라지면서 구청사였던 건물 1층에는 원미1동 행정복지센터가 들어서고, 나머지 공간에는 경기도일자리 재단, 경기도 스타트업 센터, 원미 노인복지관 등 유관기관이 입주했다. 주민을 위한 공간으로 탈바꿈했지만, 기존 원미구가 사라지면서 주민들은 민원 처리에 불편을 겪었다.

장회덕(53)씨는 “원미구에서 처리 가능한 업무가 있었는데 구가 아예 사라졌으니 처음에는 익숙하지도 않았다. 바로 옆에 구청이 있었는데 다른 곳까지 가야 하는 게 불편했다”고 말했다.

부천시는 2016년 7월 3개 구를 없애고 10개 책임동, 26개 일반동 체제의 대동제를 시행했다. 2019년에는 10개 책임동과 26개 일반동이 10개 광역동으로 통폐합되면서 전국 최초로 광역동 체제가 도입됐다. 일반동 행정복지센터 건물은 등본 발급 등 간단한 민원을 처리하는 주민지원센터로 바뀌었다. 행정 단계를 시, 구, 동 3단계에서 시, 동 2단계로 축소해 행정효율을 높이겠다는 게 이 같은 행정체제 개편의 이유였다.

하지만, 36개 일반동과 3개 구에서 처리할 수 있던 민원 업무가 10개 광역동에서만 이뤄지면서 주민 접근성이 떨어지고, 민원 처리에 시간이 오래 걸리는 부작용이 발생했다.

광역동 폐지 여론이 높아지자 2022년 지방선거에서는 국민의힘과 더불어민주당 후보 모두 광역동 폐지를 공약으로 들고나왔다. 이후 조용익 부천시장이 취임하면서 부천시는 9월부터 일반동 전환 전담조직을 만드는 등 광역동 폐지 절차를 밟기 시작했고 올해 첫날부터 3개 구를 부활시켰다. 이처럼 36개 일반 동도 부활하고 개발 사업이 진행된 옥길지역에는 옥길동을 새로 만들었다.

8일 원미구청 1층에 있는 민원지적과 모습. 이승욱기자

주민들은 행정처리가 빨라진 것을 가장 긍정적으로 평가했다.

이날 구청 앞에서 만난 김문수(76)씨도 “옛날에는 10곳에서만 민원을 봐야하니 30∼40분은 기다리기 일쑤였다. 그런데 지금은 10분 만에 처리가 된다”고 말했다. 중1동 행정복지센터를 찾은 오현옥(66)씨도 “과거에는 노인 일자리 사업 등 다양한 사업을 알아보려면 주민지원센터가 아닌 10분 넘게 떨어진 행정복지센터까지 가야 했다. 인터넷을 통해 다 알아볼 수 있다지만, 노인들에게 인터넷 사용은 익숙하지 않으니 쉽게 방문이 어려웠는데 이제는 가까운 곳에서 업무를 볼 수 있으니 좋다”고 말했다.

다만, 아직 홍보가 부족하다는 지적도 있었다. 김씨는 “행정체제를 바꾸는데 엄청난 행정비용이 들어간다. 구에서는 어떤 업무를 처리하고 행정복지센터에서는 어떤 업무를 처리하는지 아직 홍보가 덜된 것 같다”고 말했다.

이승욱 기자 seugwookl@hani.co.kr