'스타트업 인큐베이터' LG NOVA "올해 본격적 성과 낼 것"[CES2024]

LG전자 북미이노베이션센터장 이석우 부사장이 9일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2024에서 취재진에게 LG NOVA 부스를 소개하고 있다. LG전자 제공

【라스베이거스(미국)=김준석 기자】"지난 3년이 스타트업과의 협력 생태계를 만들고 함께 갈 스타트업 및 외부 투자자를 발굴·육성하는 과정이었다면, 올해는 본격적으로 그 성과를 보여줄 수 있는 해가 될 것이다."
이석우 LG전자 북미이노베이션센터(LG NOVA) 센터장(부사장)은 9일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2024에서 이같이 말하며 올해 포부를 밝혔다.

LG NOVA의 CES 2024 전시관 구성에서부터 이 같은 자신감을 엿볼 수 있었다. LG NOVA는 올해 △디지털 헬스 △클린 테크 △퓨쳐 테크 △스마트 라이프 등 4개 영역에 한정해 9개 스타트업으로 전시관을 꾸렸다.

이 부사장은 "전시에서 소개하는 스타트업 중 일부는 PoC(기술검증) 단계를 밟고 있고, 일부는 LG전자 사업본부와의 협업을 논의하고 있다"며 "LG NOVA와 스타트업의 협력 사례는 신사업 비즈니스의 새로운 모델이 될 것"이라고 자신했다.

올해 전시에는 △XR헬스, 마인드셋 메디컬, C.라이트 테크놀로지스(디지털 헬스) △후마노, 딥브레인 AI, 나카미르(퓨쳐 테크) 클린 테크와 △브리키파이(클린 테크) △로이비, 키2이네이블(스마트 라이프) 등이 전시관을 채웠다.

지난 2020년 말 미국 실리콘밸리에 신설된 LG NOVA는 업계를 선도하는 혁신 스타트업과의 협력에 속도를 내고, LG 전자의 새로운 사업모델을 발굴하기 위한 노력을 지속하고 있다. 지난 2021년부터 매년 글로벌 스타트업을 대상으로 공모전을 진행하며 혁신 아이디어를 가진 스타트업을 발굴·육성, 사업화를 지원하고 신사업 기회를 찾고 있다. 지금까지 50여개 스타트업이 선발돼 LG전자와의 협업 가능성을 모색하는 중이다.

LG NOVA는 지난해 글로벌 벤처 투자기업 클리어브룩과 협약을 맺고, 기존 2000만달러(약 264억원) 수준의 NOVA 프라임 펀드를 1억달러(약 1320억4000만원) 이상 규모로 확대 조성하는 등 미래를 위한 투자에 속도를 냈다.