‘나이는 숫자·지켜봐 달라’ 김학범의 자신감, “원정팀 무덤 만들 것”

김학범 제주유나이티드 감독이 기자회견에 앞서 포즈를 취하고 있다. 사진=한국프로축구연맹

김학범 제주유나이티드 감독이 기자회견을 하고 있다. 사진=한국프로축구연맹

[서귀포=이데일리 스타in 허윤수 기자] 제주유나이티드의 신임 사령탑 김학범 감독이 강한 자신감을 드러냈다.

제주는 10일 오후 2시 제주유나이티드 클럽하우스에서 김학범 감독 취임 기자회견을 진행했다.

김 감독은 “좋은 곳, 아름다운 곳, 행복한 제주로 오게 돼 행복하다”라며 “행복한 곳에서 선수단, 코치진과 함께 행복한 축구 해보겠다”라고 소감을 밝혔다. 이어 “지켜봐 주시면 ‘행복한 축구란 이런 거구나’ 하고 알 수 있을 것”이라며 “제주의 발전과 행복을 위해 열심히 해보겠다”라고 덧붙였다.

제주는 지난 시즌 정규리그 33라운드 기준 홈에서 4승을 챙기는 데 그쳤다. 김 감독이 꼽은 최우선 선결 과제였다. 그는 “홈 승률을 높이는 게 급선무”라며 “내가 프로팀 감독을 할 땐 제주 원정이 까다롭고 어려웠다. 방법을 고민하고 있다”라고 진단했다.

1960년생으로 올해 64세인 김 감독은 K리그1 최고령 지도자가 됐다. “나이는 숫자고 중요하지 않다”라고 말한 그는 “숫자가 적다고 해서 생각이 신선하고 소통을 잘한다고 생각하진 않는다”라고 잘라 말했다.

김 감독은 “나이보단 생각의 전환이 중요하다”라며 “내가 잘하면 더 많은 지도자에게 기회가 돌아갈 수 있으니 염두하고 책임감 있게 하겠다”라고 힘줘 말했다.

김학범 제주유나이티드 감독이 기자회견에 앞서 포즈를 취하고 있다. 사진=한국프로축구연맹

강성 이미지 등 자신을 향한 고정관념에 대한 자기 어필을 요청하자 “선수들이 너무 잘 알기에 어필이 필요 없었다”라고 웃었다. 그는 “이젠 강압적인 건 절대 먹히지 않는 세대가 됐다”라며 “같이 하고 왜 해야 하는지 이해할 때 더 좋은 효과가 나타난다”라고 말했다.

김 감독은 “앞으로 제주는 많은 변화를 겪을 것”이라면서 “많은 팬이 응원해 주시면 신바람이 나서 더 좋은 경기를 보여드릴 수 있다”라고 응원을 부탁했다. 아울러 “특히 홈에선 더 좋은 경기를 보여드릴 수 있다”라며 “원정팀이 힘들어하고 무덤이 될 수 있는 팀이 될 것”이라고 전했다.

끝으로 김 감독은 “1989년 이후 제주에 1부리그 우승이 없다”라며 “대표, 단장, 코치진, 프런트, 선수단이 모두 똘똘 뭉쳐서 트로피를 따내겠다. 꾸준히 관심을 두고 지켜봐 달라”라며 기대감을 드러냈다.

김학범 제주유나이티드 감독이 기자회견을 하고 있다. 사진=한국프로축구연맹

<다음은 제주유나이티드 김학범 감독과의 일문일답>

-부임 소감 말해달라.

△좋은 곳, 아름다운 곳, 행복한 제주로 오게 돼 행복하다. 행복한 곳에서 선수단, 코치진과 함께 행복한 축구 해보겠다. 지켜봐 주시면 ‘행복한 축구란 이런 거구나’ 하고 알 수 있을 것이다. 제주의 발전과 행복을 위해 열심히 해보겠다.

-지난 시즌 홈 승률이 저조했는데 어떻게 극복하고자 하는가.

△지난해에도 많은 분이 홈 경기 승리를 위해 노력을 했을 것이다. 내가 처음 제주를 봤을 때 홈 승률이 낮았다. 정규리그 33라운드 기준 4승을 거뒀다. 급선무는 홈 승률을 높이는 것이다. 나도 프로팀 감독을 많이 했는데 제주 원정이 까다롭고 어려웠다. 지난해에는 홈 승률이 낮아서 그 부분을 높이면 팬들이 많이 좋아하고 오지 않을까 싶다. 어떤 방법이 있을까 많이 고민하고 있다.

-선수 영입에 있어서는 어떤 주안점을 뒀나.

△외국인 선수 두 명을 영입했다. 우리가 수비력보다는 득점력에 문제가 있다고 판단했다. 미드필더와 왼발잡이 공격수를 선발했다. 득점력을 위한 영입이었다. 큰 효과를 보지 않을까 싶다. (제갈재민도 영입했다.) 제갈재민은 프로에서 실패를 경험한 선수다. 배고픈 선수는 갈망하는 게 많다. (그걸 해소하는) 자리에 여기가 되지 않을까 싶다.

-아시안게임 코치진과 K리그에서 지도자 맞대결도 예정돼 있다.

△내가 쉬고 있는 동안 이민성 대전 감독은 선배가 됐다. 김은중 수원FC 감독은 동기가 된 입장이다. 둘 다 잘한다. 승부의 세계는 누가 이길지 모르고 선후배도 없다. 맞붙게 된다면 어떻게 되든 이길 수 있게 노력하겠다.

-공부하는 지도자로 유명하다. 제주의 장단점과 올해 목표로 삼는 게 있는가.

△제주라는 팀이 잘할 때는 잘하다가 떨어질 땐 급격히 떨어진다. 굴곡이 심하다. 모든 분이 잘 준비했지만 ‘왜 안 될까?’라는 생각을 했다. 지금부터 원인과 해결 방안을 찾고 있다.

목표는 세 가지로 구분하고 싶다. 먼저 파이널A 진입이다. 파이널A에 들어가지 못하면 아무것도 이룰 수 없다. 파이널B로 가면 생존 싸움을 해야 한다. 두 번째 목표는 ACL 진출권이다. 앞선 목표를 이루면 세 번째 목표인 우승 경쟁도 할 수 있다.

-부임 선물로 원하는 게 있는가.

△감독의 욕심은 끝이 없다. 좋은 선수로 좋은 축구하고 싶다. 그렇다고 무턱대고 해줄 순 없다. 구단도 노력하고 있다. 누구라고 말할 순 없지만 구단은 열심히 뛰고 있다. 누구라고 콕 집진 않지만, 팀에 필요한 부분에 관해선 이야기하고 있다. 하나씩 이뤄지면 좋은 제주가 되지 않을까 한다. 지금은 전체적인 상황을 고려하고 있다.

-6시즌 정도 K리그에서 벗어나 있었는데 이전과 비교해 리그가 발전한 점은 무엇인가.

△숫자적으론 그렇지만 현장에 계속 있었다. 연령별 대표팀 감독을 하며 선수 선발을 위해 계속 현장에 있었다. 발전하는 팀은 좋은 경기력을 보여줬고 하향 평준화된 팀도 있었다.

K리그가 변하고 있는 게 이전에는 수비 축구를 위해서 내려섰는데 이젠 라인을 올려서 압박 축구를 많이 한다. 세계 축구의 트렌드이기도 하다. 도전하는 지도자들은 그런 축구를 하고자 하는 것 같아서 고무적이다.

-어떤 축구를 구상하는가.

△이 팀의 모든 게 파악되면 어떤 축구를 하겠다는 걸 결정할 것이다. 지금 축구는 90분이 아닌 100분이 넘는 축구다. 그만큼 강인한 체력을 요구한다. 체력이 준비되지 않으면 전방 압박도 할 수 없다. 남들보다 더 뛰는 축구와 상대를 괴롭히는 축구를 할 것이다.

-아시안게임, 올림픽 제자들이 아시안컵에 나선다. 전망과 한일전 예상은 어떻게 하나.

△우리와 일본의 대결은 결승전에서 벌어질 것 같다. 그전까지 6경기를 치러야 한다. 한일전은 일반 경기와 다른 게 있다. 기량과 다르게 플러스 요인이 있기에 우리가 우승할 수 있다고 본다.

다만 6경기를 치르는 과정에서 로테이션을 잘해야 한다고 본다. 지난 이라크전에서는 로테이션이 원활하지 않았다. 그런 점은 아쉬웠다. 클린스만 감독이 로테이션을 잘하느냐에 따라 결승에 오르면 승산을 충분하다고 본다. 고정 선수만 투입해서는 체력적인 부분이 우려된다. 결승까지 가는 과정은 험난하지만 진출하면 충분히 우승할 수 있다고 본다.

-1차 전지훈련을 해외가 아닌 제주에서 하는 이유가 있는가.

△태국 치앙마이 전지훈련이 계획돼 있었는데 내가 취소했다. 선수단 몸이 만들어지지 않고 알지 못하는 상황에서 전지훈련을 가는 건 무리라고 봤다. 여기서 차분하게 준비하는 게 낫다고 봤다. 특별한 이유라기보다는 근력, 체력 등을 끌어올리자는 취지다.

-K리그 최고령 감독이 됐다. 베테랑으로서 경험 많은 지도자의 가치를 보여주고 싶을 거 같다.

△나이는 숫자라고 생각한다. 숫자는 중요하지 않다. 숫자가 작다고 해서 생각이 신선하고 소통을 잘한다고 생각하지 않는다. 외국 같은 경우 로이 호지슨 감독이 있다. 생각의 전환이 중요하다고 본다. 그런 부분에선 책임감도 느낀다. 내가 잘하면 더 많은 지도자에게 기회가 돌아갈 거로 본다. 잘 염두하고 더 좋은 모습을 보일 생각이다. 책임감 있게 해보겠다.

- 눈여겨보는 유럽 팀이 있는가.

△유럽, 남미 등을 돌아다니면서 감독의 성향을 본다. 브라질, 남미 쪽은 지도자로 큰 매력이 있진 않다. 유럽엔 매력 있는 팀이 많다. 한 팀을 본보기로 삼기보다는 그 지도자가 지닌 장점만 뽑아서 접목하고자 한다. 예를 들어 백스리로 갔을 때는 어떤 형태, 백포로 갔을 땐 어떤 형태인지 본다.

카타르 월드컵 때보다 지금 유럽 축구의 간격이 더 좁다. 그런 부분도 생각을 많이 하고 있다. 어떤 걸 도입하는 데 있어선 도전적이다. 도전을 하지 않고선 알 수 없다. 좋은 점만 가지고 와서 도전해 보고자 한다.

-선수단에 강조하는 점이 있는가.

△선수들 많아서 제일 먼저 한 이야기는 도와달라고 했다. 나도 돕고 선수도 돕고 구단도 돕자는 것이었다. 내가 끌고 가겠다는 게 아니라 서로 돕자는 이야기였다. 삼위일체가 되면 좋은 팀이 되지 않을까 한다. 그리고 하나가 되자고 했다.

-한라산 등반 같은 걸로 단합도 할 생각인가.

△U-18 팀, 구성원 모두 한번 올라갔으면 하는데 한라산이 허락을 안 해준다. 등반하려면 등록해야 한다. 등록하려고 보니 31일밖에 안 되더라. 한라산이 겨울에 오르면 정말 좋다. 혹시 기회가 된다면 모든 구성원 전체가 오르면 어떨까 한다. 제주도에서 도와줘야 하지 않을까 싶다. 일단 나라도 다녀오겠다.

-지난 시즌 K리그에서 흥미롭게 봤던 팀이 있는가.

△포항스틸러스와 광주FC를 꼽고 싶다. 두 팀 모두 가성비 면에서 좋은 성적과 경기력을 보였다. 우리 프로가 가야 할 방향을 보여주지 않았나 싶다. 이젠 그 팀과 경쟁해야 한다. 또 어떻게 잡을지라는 숙제도 생겼다.

-자신을 향한 고정관념 등에 대해 어필을 해보자면.

△어필이 필요 없었다. 선수들이 나를 너무 잘 안다. 우리가 다 같이 갈 수 있는 게 중요하다고 본다. 이젠 강압적인 건 절대 먹히지 않는 세대가 됐다. 서로 같이 해야 한다. 왜 해야 하고 이해할 때 더 좋은 효과가 나온다.

-팬들에게 한마디 해달라.

△제주는 많은 변화를 겪을 것이다. 팬들이 실망했던 경기를 많이 보여줬는데 이젠 실망하게 하지 않는 경기를 보여드리겠다. 많은 팬이 응원해 주시면 신바람이 나서 더 좋은 경기 보여드릴 수 있다. 특히 홈에선 더 좋은 경기를 보여드릴 수 있다. 원정팀이 힘들어하고 무덤이 될 수 있는 팀이 될 것이다. 팬들의 힘이 중요하다. 많은 팬의 성원이 큰 힘이 될 것이다.

-구단에선 성적과 함께 리빌딩에 대한 기대도 보였다.

△리빌딩은 한 번에 되지 않는다. 한 번에 하면 팀에 문제점이 생길 수 있다. 팀의 기본은 흐트러뜨리지 않고 하나씩 하나씩 해결할 방법을 찾고 있다. 시간이 걸릴 수 있지만 그렇게 해야 건강한 팀이 되지 않을까 한다.

-도쿄 올림픽을 경험했는데 파리 올림픽을 준비하는 대표팀에 조언해달라.

△올림픽을 논하기에 앞서서 과정이 중요하다. 올림픽 간다는 게 확정되지 않았다. 순서에 의해서 차근차근 하나씩 해야 한다. AFC 챔피언십에서 성적을 내야 올림픽에 갈 수 있다. 멀리 있는 올림픽보단 가까이 있는 챔피언십을 먼저 봤으면 한다. 해보니깐 쉽지 않다. 6전 전승으로 우승했지만 도전해 보니 쉽지 않았다. 한 단계 한 단계 밟아갔으면 한다.

- 끝으로 한마디 하자면.

△구단을 한 번 지켜봐 달라. 대표, 단장, 코치진, 프런트, 선수들 모두 똘똘 뭉쳐서 제주가 1989년도 1부리그 우승 이후 트로피가 없다. 모든 힘을 합해서 트로피를 따보겠다. 어떻게 변하는지 꾸준히 관심 가져달라. 또 하나의 재밌는 이야기가 될 것 같다.

허윤수 (yunsport@edaily.co.kr)