구자열 회장 "협력 강화하자"...한일 재계 대화 봇물

구자열 회장, 日경제단체와 상시 대화 채널 구축
최태원 회장, 한일경제협력체 제안...도쿄포럼 개최
류진 회장, 한일재계회의 개최...기금 등 구체적 논의

구자열 한국무역협회 회장(오른쪽)과 아이보시 고이치 주한일본대사가 지난 9일 서울 성북구 일본대사관저에서 열린 간담회에서 악수하고 있다. 무협 제공

[파이낸셜뉴스] 한일 경제협력이 재계의 화두로 부상했다. 글로벌 공급망 대응, 투자 및 시장 진출의 '안전지대' 확보 차원에서 한일 경제협력 필요성이 거론되고 있다.

10일 한국무역협회에 따르면 구자열 무협 회장과 아이보시 고이치 주한일본대사와는 전날 서울 성북동 일본 대사관저에서 열린 간담회에서 한일 교류 및 민간 경제 협력 확대 방안에 대한 의견을 교환했다. 이 자리는 주한일본대사관 초청으로 이뤄졌다.

구 회장은 "지난해는 한일 양국 외교 복원과 일곱 차례의 정상 회담 등을 통해 양국이 신뢰를 회복하고 관계를 정상화한 양국 관계의 새로운 전환점이었다"면서 "앞으로도 양국 기업이 상호 호혜적인 협력을 강화할 수 있도록 무협이 한일 간 민간 교류 확대에 적극적으로 나서겠다"고 말했다. 구 회장은 국내 최대 한일 경제계 교류단체인 한일경제협회 차기 회장에도 내정된 상태다.

한일 양국 정부의 관계 개선 노력에 따라 양국 재계의 경제협력 논의도 확대되는 분위기다. 무협은 일본의 3대 경제단체 중 한 곳인 경제동우회와 한일 상설 민간 경제협의체를 구축하기로 했다. 한일 재계간 상시 대화 채널 구축이다. 이를 위해 무협 내에'한일 교류 특별위원회'를 신설해 올해부터 본격 가동한다. 양국 산업을 대표하는 기업들간의 경제협력의 장이 될 것으로 무협은 설명했다. 양국 스타트업 진출 및 투자확보를 위한 지원도 확대된다. 지난달엔 일본 도쿄에서 한일 양국 대기업 계열 CVC와 스타트을 잇는 행사를 개최했다. 한국에서는 삼성, 현대차, LS, GS, 롯데 등 대기업 계열 벤처투자법인(CVC)20개사와 일본 진출 한국 스타트업 40개사가 참여했다. 일본에서는 미즈호 그룹, 미츠비시 그룹, 소니, 도요타 등 대기업들과 한국 시장 진출을 희망하는 일본 스타트업 등 40개사가 사업 협력을 타진했다.

최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장도 최근 '한일 경제협력체' 구상을 제안한 상태다. 이와 관련한 양국 학계의 연구물이 조만간 나올 것으로 전해졌다. 최 회장은 지난해 말 "(한일 양국이)이제는 같이 협력할 때가 됐다"면서 "시너지가 날 수 있는 부분을 찾아서 노력해보자는 취지로 일본 상의와도 얘기하고 있다"고 말했다. 최 회장이 이사장으로 있는 최종현 학술원은 베이징, 상하이포럼 등 중국에서 국제포럼을 개최한 데 이어 지난 2019년부터는 무대를 일본으로 옮겨, 도쿄포럼을 개최하고 있다.

이런 가운데 한국경제인협회(한경협)은 이날 일본 게이단렌(일본 경제단체연합회)와 일본 도쿄에서 제30회 한일 재계회의를 개최했다. 지난 2022년 7월 서울 개최 이후 1년 반 만에 재개되는 것으로, 일본에서 열리기는 2019년 11월 이후 4년 2개월 만이다.