이재명, 병상서 ‘현근택 성희롱 징계 논의’… “컷오프는 심해”

이재명 더불어민주당 대표가 ‘성희롱 발언’으로 물의를 빚은 친명(친이재명)계 현근택 민주연구원 부원장의 징계 여부를 두고 측근인 정성호 의원과 문자메시지를 주고받는 모습이 9일 포착됐다. 앞서 부산에서 흉기 습격을 당해 수술 후 입원 치료 중인 이 대표는 서울대학교병원에서, 정 의원은 이날 오후 본회의에 참석해 텔레그램 메신저로 의견을 교환한 것이다.

정성호 더불어민주당 의원이 9일 국회 본회의에서 '성희롱 발언'으로 논란이 된 현근택 민주연구원 부원장 징계 수위와 관련해 이재명 대표와 텔레그램 메시지를 주고받고 있다. /이데일리 제공

이데일리 보도에 따르면, 이 대표는 이날 정 의원에게 “현근택은 어느 정도로 할까요”라고 물었다. 이에 정 의원은 “당직자격정지는 되어야 하지 않겠나. 공관위 컷오프 대상”이라고 답했다. 정 의원은 4선 중진으로 이 대표 측근으로 꼽히지만, 공천 심사 등을 관할하는 당직을 갖고 있진 않다. 이런 정 의원에게 이 대표가 현 부원장의 징계 수위를 묻자, 정 의원이 강경 대응이 필요하다는 취지로 조언을 하는 내용이다.

그러나 이 대표는 “너무 심한 것 아닐까요”라고 했고, 정 의원은 “그러면 엄중 경고. 큰 의미는 없습니다”라고 답했다. 이 대표의 반론에 따라 징계 수위를 크게 낮춘 것이다. 민주당 당헌당규상 징계는 총 5단계로 ▲제명 ▲당원자격정지(1개월 이상 2년 이하) ▲당직자격정지 ▲당직직위해제 ▲경고로 나뉜다. ‘경고’는 가장 낮은 수준의 조치로, 당직이나 출마 등에 불이익을 받지 않는다.

권칠승 수석대변인은 이에 대해 “가까운 사람들끼리 현안에 대해 개인적 의견을 주고 받을 수 있다”고 했다. 또 “이 대표는 현근택 부원장에 대해 제기된 성희롱 문제와 관련해 윤리감찰을 지시했다”며 “현 부원장 건은 언론보도만 있어서 사실관계를 우선 밝혀야 한다고 지시한 것”이라고 말했다.

앞서 현 부원장은 지난달 29일 경기 성남의 한 술집에서 열린 시민단체 송년회에서 이 지역 정치인인 이석주씨의 수행비서인 여성 B씨에게 “너희 부부냐” “너네 같이 사냐”라는 등의 발언을 했다고 한다. B씨는 언론 인터뷰에서 “뒤통수를 맞은 느낌이었다”며 “나에 대해 얼마나 안다고 그런 말을 하느냐”고 했다. 사건 다음 날 현 부원장은 B씨에게 전화 10여통을 했고, ‘죄송하다’는 문자를 남겼다고 한다.

논란이 커지자 현 부원장은 입장문을 내고 “이씨가 ‘B씨에게 사과하는 게 좋겠다’고 연락이 왔다”며 “술을 마신 상태라서 기억이 없다고 했지만, 이씨가 ‘그런 표현은 하지 않는 게 좋겠다’고 해 그대로 따랐다”고 문자 발송 경위를 설명했다. 현 부원장은 “기회가 된다면 직접 뵙고 진심으로 사과를 드리고 싶다”며 “앞으로 이런 일이 일어나지 않도록 언행에 신중을 기하겠다”고 했다.

지난 대선 당시 이재명캠프 대변인을 맡았던 현 부원장은 제22대 총선에서 경기 성남시 중원구 예비후보로 등록했다. 이 지역은 비명(非이재명)계로 분류되는 윤영찬 의원이 현역으로 있는 곳이다. 윤 의원은 혁신계 비주류 의원모임인 ‘원칙과상식’ 소속으로 민주당의 ‘이재명 사당화’를 비판하며 당대표 사퇴 및 통합비상대책위원회 구성을 요구해왔다.