영원한 獨 축구의 전설 프란츠 베켄바워 별세

'독일 축구의 전설'이자 바이에른 뮌헨 명예회장이었던 프란츠 베켄바워가 세상을 떠났다. 향년 78세.

베켄바워의 유족은 9일(한국시간) "베켄바워가 전날 평화롭게 운명했다"고 밝혔다. 사망 원인은 공개되지 않았다.

현역 시절 수비수와 미드필더로 활약했던 베켄바워는 압도적 축구 실력에 절대적인 카리스마로 그라운드를 지배했다. 카이저(황제)라는 별명으로 불렸던 그는 지금까지도 축구팬 사이에서 회자될 정도로 최고의 선수 중 한 명이었다. 수비수가 수비만 하는 것이 아니라는 축구 전술에 변혁을 일으킨 선수였던 그는 상대 공격을 막는 것과 동시에 공격의 시작 역할까지 하는 리베로의 개념을 완성했다. 베켄바워는 국가대표 주장으로 1974년 서독월드컵에서 우승을 이끌었다.

지도자와 행정가로서도 수많은 업적을 남겼다. 서독 국가대표팀 감독을 맡았던 1990년 이탈리아월드컵에서 정상에 올랐다. 2006년에는 독일월드컵 유치를 이끌어냈고 대회 조직위원장까지 지냈다.

독일 축구의 영웅이었던 베켄바워가 세상을 떠나자 전 세계 축구계는 슬픔에 빠졌다. 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장은 "베켄바워는 위대한 사람이자 축구계의 진정한 전설이었다"고 작별 인사를 했다. 알렉산데르 체페린 UEFA 회장은 "진정한 전설에게 작별을 고한다"고 애도했다.

[임정우 기자]