네일 아트와 영화 관람? … 익산시 '경로당의 대변신' 꿈이 아니다.

전북 익산시의 300여 개 경로당에서는 올해 예쁜 손 네일아트와 찾아가는 작은 영화관 개설, 발 건강 관리, 평생학습 교육 등 기존엔 생각하지 못한 다양한 프로그램이 진행된다.

익산시가 신규 노인 일자리 사업으로 '경로당 문화 활성화 사업'을 도입하는 등 경로당이 단순한 사랑방 역할에서 한발 더 나아가 함께 문화 활동을 즐기는 공간으로 만들기로 했기 때문이다.

경로당에 문화를 접목한 '경로당의 대변신'은 전국적으로도 찾기 힘든 사례이어서 노인들이 살기 좋은 실버천국 익산시 실현의 디딤돌 역할을 할 것으로 기대된다.

익산시는 올해 익산시 노인 일자리 사업에 익산시노인종합복지관 등 15개 기관이 함께한다고 9일 밝혔다. 투입 금액은 국·도비를 포함해 458억 원으로 참여 인원은 전담 인력 79명을 포함해 모두 1만1100여 명에 육박하나.

사업유형별 인원은 △공익형 9100여 명 △사회 서비스형 1400명 △시장형 260명 △취업 알선형 210명이다.

지역사회에 공헌하는 공익형은 월 30시간 활동 기준 29만 원의 활동비를 받는다. 참여자의 경력과 역량이 활용되는 사회 서비스형은 월 60시간을 활동하고 75만 원을 받게 된다. 취업 알선형과 시장형은 사업단 규정에 따라 활동비가 차등 지급된다.

노인 일자리 사업은 노인의 지속적인 사회활동을 도모하고, 이들이 사회적 소외에서 벗어나 경제적으로 안정적인 노후생활을 영위할 수 있도록 일자리와 사회활동을 지원한다.

익산은 고령화가 가속화 하는 사회적 분위기 속에서 차별화된 노인 일자리 사업추진에 주력하고 있다. 실제 지난해 시는 대한노인회 익산시지회 등 노인 일자리 수행기관 5곳이 우수기관으로 선정되며 모두 3000만 원의 상금을 확보한 바 있다.

익산시니어클럽은 시장형 인프라 지원 공모사업에 선정됐다. 영등동에 '다(多)이로움 한 끼 밥상'을 열고 독거노인이나 학교 밖 청소년 등 취약계층을 위한 도시락을 배달한다. 2022년 시행해 큰 호응을 얻었던 환경정화식물 나누기 사업은 올해 다시 추진된다.

지난해 지방소멸 대응 기금으로 매입한 시니어특화작업장에서는 시니어 전문 교육 훈련과 일자리 연계, 특화사업 등 익산만의 차별화된 일자리 사업을 추진해 노인이 직업훈련을 받을 수 있는 기회를 확대해 나갈 계획이다.

익산시의 한 관계자는 "노인일자리 사업은 노인의 소득 공백을 완화하고 활기찬 노후생활을 기대할 수 있다"며 "우울감 해소 및 의료비 절감 등의 사회적 효과가 커 앞으로도 다양한 일자리를 발굴해 사업 내실화를 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다.

[박기홍 기자(=익산)(arty1357@naver.com)]