정의선 현대차그룹 회장 "수소는 후대를 위한 것"

(라스베이거스(미국)=뉴스1) 이재명 기자 = 세계 최대 가전·IT(정보기술) 전시회 'CES 2024' 개막을 하루 앞둔 8일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 만달레이 베이에서 열린 현대자동차 프레스 컨퍼런스에서 정의선 현대자동차 그룹 회장이 취재진 질문을 받고 있다. 2024.1.9/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.

"수소는 후대를 위해 준비해 놓는 것이 맞다."

정의선 현대차그룹 회장이 수소 생태계 구축을 위한 의지를 다시 한 번 밝혔다. 현대차그룹은 계열사 역량을 총 동원해 수소 생태계를 구축, 인류의 삶을 혁신으로 이끈다는 계획이다.

현대차는 8일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션 센터에서 개최된 '국제 전자제품 박람회(Consumer Electronics Show, 이하 CES)'에서 '수소와 소프트웨어로의 대전환 : Ease every way'를 주제로 '미디어 데이'를 열었다. 이날 행사에는 약 500여명의 관람객과 취재진이 참석했다.

현대차는 회사의 미래 비전 중 첫번째를 수소로 꼽았다. 수소 에너지는 청정하고 무한하며 다양한 방식으로 생산 및 활용이 가능하다는 장점이 있다. 광물 자원 등이 부족한 한국은 수소 에너지의 개발이 무엇보다 중요하다는 것이 현대차의 판단이다.

현대차는 이날 기존 연료전지 브랜드인 'HTWO'를 현대차그룹의 수소 밸류체인 사업 브랜드로 확장하겠다고 선언했다. 이와 함께 수소 사회로의 전환을 앞당길 'HTWO Grid' 솔루션을 발표했다. 'HTWO Grid'는 그룹내 각 계열사의 역량을 결합해 수소의 생산, 저장, 운송 및 활용의 모든 단계에서 고객의 다양한 환경적 특성과 니즈에 맞춰 최적화된 맞춤형 패키지를 제공하는 것이다. 수소 산업의 모든 밸류체인을 연결함으로써 생산부터 활용까지 수소 사업의 성장을 견인할 수 있을 것으로 전망된다.

현대차는 또 수소와 관련한 다양한 기술을 개발 중이라고 밝혔다. 현대차는 궁극적인 친환경 수소인 '그린 수소' 생산을 위해 수 년 내 메가와트(MW)급 PEM(고분자 전해질막) 수전해 양산화를 목표로 한다. PEM 수전해는 현재 사용 중인 알카라인 수전해 대비 수소 생산비용이 약 1.5배 정도 비싸지만 수소 순도가 높고 소형화가 가능하며 반응이 빠르다는 장점이 있다. 현대차는 연료전지 부품 및 생산 인프라를 공용화해 경쟁력 있는 가격으로 수소를 양산할 수 있다고 판단했다. 아울러 △유기성 폐기물을 수소로 전환하는 기술(W2H) △폐플라스틱을 수소로 전환하는 방식(P2H) 활용해 수소를 생산하는 기술도 공개했다.

현대차는 또 향후 수소 에너지의 활용 면에선 도시의 거리, 하늘, 그리고 바다까지 고객들의 다양한 용도와 규모에 맞춰 수소 모빌리티 솔루션 패키지를 제공할 예정이다. 이를 통해 수소를 에너지원으로 활용하는 최종 사용자로서 연간 수소 소비량을 지난해 1.3만톤에서 2035년까지 약 300만톤으로 늘린다는 계획이다. 승용 수소전기차(FCEV)인 넥쏘(NEXO) 후속 모델도 2025년까지 출시한다고 밝혔다.

장재훈 현대차 사장은 "누군가 하기 시작할 때는 이미 늦다"며 "(현대차그룹)이 주도해서 빠르게 추진해 나가 (수소)시장을 선점하는 것이 중요하기 때문에 이 같은 방향성을 이어가려 한다"고 강조했다.

라스베이거스(미국)=이태성 기자 lts320@mt.co.kr