"수요 기업 많고 인력도 충분"...외국인직접투자도 수도권 쏠림 현상

지난해 FDI 역대 최대 실적 경신
수도권-비수도권 격차 '여전'
비수도권 도착금액 비중도 낮아

박덕열 산업통상자원부 투자정책관이 4일 오전 정부세종청사 산업통상자원부 기자실에서 지난해 외국인직접투자가 전년 대비 7.5% 증가한 327.2억 달러를 기록하며 역대 최대 실적을 경신했다고 밝히고 있다. <연합뉴스>

외국인직접투자(FDI)가 역대 최대실적을 달성했으나 수도권 쏠림 현상은 숙제다. 수도권 외 지역은 신고 규모 대비 도착금액도 수도권에 비해 낮은 것으로 나타났다.

9일 산업통상자원부 등에 따르면 지난해 FDI가 신고 기준 327.2억달러로 역대 최대 실적을 경신했다. 이 중 수도권은 195.22억달러, 비수도권은 81.91억달러였다.

수도권과 비수도권 격차가 해소되지 않고 있다. 2021년 FDI 신고 기준 수도권은 222.22억달러, 비수도권은 33.8억달러였다. 2022년에는 수도권 163.38억달러, 비수도권 104.59억달러로 집계됐다. 2022년 비수도권 신고금액이 급증한 이유는 울산광역시에 31억달러 규모의 투자가 신고됐기 때문이라는 것이 산업부의 설명이다.

수도권 신고금액이 높은 이유는 외국 기업의 수도권 선호 현상으로 풀이된다. 산업부 관계자는 "외국 기업들이 주로 소재, 부품, 장비 분야가 대부분인데 반도체 등 수요기업들이 수도권에 많이 몰려있기 때문에 이들과 인접하고자 한다"며 "양질의 인력을 수급하기에도 유리하다는 판단이 있다"고 짚었다.

수도권과 비수도권 격차는 도착금액에서도 나타난다. 도착금액이란 신고 이후 실제 국내로 들어온 자금을 의미한다. 2021년 수도권 도착금액은 170.01억달러로 신고금액 대비 76%를 기록했다. 2022년과 2023년에는 각각 131억달러, 153.22억달러로 신고금액 대비 80%, 78%였다. 비수도권 도착금액은 2021년 17.22억달러, 2022년 50.66억달러, 2023년 72.85억달러로 신고금액 대비 각각 50%, 48%, 41% 수준에 머물렀다. 지방과 수도권 격차가 외국인 투자에서도 나타나는 셈이다.

산업부는 이러한 현상을 투자 형식의 차이 때문이라고 분석한다. 신고와 도착 시점이 짧거나 동시에 이뤄지는 대표적인 투자들이 해외에서 모집한 프라이빗에쿼티(PEF) 같은 자금인데, 이러한 투자 대부분이 수도권 은행이나 금융기관 등으로 들어오고 난뒤 공장을 짓는 지역으로 2차 투자가 이뤄지는 것이다. 산업부 관계자는 "도착금액은 수년 전부터 신고한 사안이 차근차근 도착을 하는 것이기 때문에 최근 몇년간 지속적으로 상승을 하고 있다"고 강조했다.

지난 4일 발표한 2024년 경제정책방향은 올해 외국인투자 유치 목표액을 350억달러로 설정했다. 정부는 비수도권으로 들어오는 기업들에게 투자 인센티브를 지원해 지방시대에도 보탬을 준다는 전략이다.

구체적으로 외국인투자 현금지원 예산을 500억원에서 2000억원으로 4배 확대한다. 지방자치단체 재정자립도, 산업 특성 및 중요도 등을 종합 고려해 기회발전특구 내 외투기업 현금보조금의 국비 분담 비율을 70%까지 올려 지방 유도를 지원한다. 첨단·연구개발, 국가전략기술·첨단전략기술 분야에 대해서는 국비분담률을 최대 80%까지 상향 가능하다.

정석준기자 mp1256@dt.co.kr