4일장·5일장…서울시, 3일차 화장률 75%까지 끌어올린다

지난해 기준 3일차 화장률 53.1%
정규인력 30명 투입·화장장 2시간 연장 운영·스마트화장로 도입

(서울=뉴스1) 권혜정 기자 = 서울시는 인구 구령화 등으로 늘어나는 화장수요에 대응하기 위해 인력충원, 스마트 화장로 도입 등을 통해 3일차 화장률을 75%까지 끌어올리겠다고 9일 밝혔다.

현재 시는 추모공원과 승화원 2곳에 화장시설을 운영하고 있으며 총 34기의 화장로를 가동해 일 평균 143건의 화장을 수용 중이다. 이는 초고령사회와 동절기 및 환절기 등의 계절적 요인으로 늘어나는 화장수요에 대응하기에는 부족한 실정이다.

통계청 사망자수 등을 기반으로 화장수요를 분석해보면 일 평균 2019년 131명, 2020년 136명, 2021년 145명, 2022년 164명, 2023년 152명으로 증가주세다. 이대로라면 2028년에는 하루 170건 정도의 화장이 필요하게 된다.

시는 고령화와 계절적 요인으로 인한 사망자 증가에 신속하게 대응하기 위해 임시로 2시간 연장 운영을 하고 있지만 지난해 기준 3일차 화장률은 53.1%에 그쳤다.

이에 시는 시립화장장 운영 인력을 최대 30명까지 증원해 화장장을 상시 2시간 연장 운영, 일 평균 화장공급을 2월 말 기준 172건으로 확대한다는 계획이다.

이달 채용공고, 필기·면점 시험 등을 시작으로 다음달 중 인력배치를 완료, 운영시간 연장을 통한 화장공급을 확대한다. 인력 채용이 완료되는 2월 말까지는 기존 인력을 활용해 매주 5회 화장장을 2시간 연장 운영해 겨울철 화장수요에 대응한다.

시는 지난해 승화원에 화장시간 단축 효과가 검증된 '스마트(Smart)화장로' 2기를 시범도입 했다. 2026년까지 매년 7기씩 총 23기를 도입한다는 계획이다.

이를 통해 화장시간을 기존 120분에서 100분으로 20분 단축시키고 2026년까지 일 평균 화장공급을 190건으로 확대한다.

정상훈 서울시 복지정책실장은 "초고령화 사회 진입과 계절적 요인 등으로 인한 사망자 증가에 선제적으로 대응하기 위해 시립화장시설의 인력 증원과 스마트 화장로 도입 등으로 화장공급량을 획기적으로 확대할 계획"이라며 "앞으로는 3일장이 가능해질 수 있도록 화장공급을 지속적으로 확대해 시민의 불편을 최소화하겠다"고 밝혔다.

jung9079@news1.kr