화장 못해 우는 유족들..서울시, 3일차 화장률 '53%→75%' 높인다

화장시설 부족과 고령화의 영향으로 서울 등 수도권에선 3일장(葬)을 하고 싶어도 못 하는 상황에 서울시가 인력충원, 스마트 화장로 도입 등을 통해 3일차 화장률을 75%까지 끌어올리겠다고 9일 밝혔다.

현재 서울추모공원과 서울시립승화원 2곳에 화장시설을 운영하고 있는 시는 총 34기의 화장로를 가동해 하루 평균 143건의 화장을 수용하고 있다. 이는 초고령사회와 동절기 및 환절기 등의 계절적 요인으로 늘어나는 화장수요에 대응하기에는 부족한 실정이다.

시는 하루 정규회차 137건 이외에 2시간 연장운영으로 최대 166건의 화장을 지원하고 있으나 3일차 화장률은 53.1%(지난해 기준)에 그치고 있다.

이에 시는 시립화장장 운영 인력을 최대 30명까지 늘려 화장장을 상시 2시간 연장 운영해 하루 평균 화장공급을 다음달 말까지 172건으로 확대한다는 계획이다.

여기에 화장시간 단축 효과가 검증된 '스마트화장로'를 오는 2026년까지 매년 7기씩 총 23기를 도입한다는 방침이다. 이를 통해 화장시간을 기존 120분에서 100분으로 20분 단축시키고 2026년까지 하루 평균 화장공급을 190건으로 확대한다는 게 시의 구상이다.

정상훈 시 복지정책실장은 "앞으로는 3일장이 가능해질 수 있도록 화장공급을 지속적으로 확대해 시민의 불편을 최소화하겠다"고 말했다.

기성훈 기자 ki0301@mt.co.kr