'대선 후보 살해 지시 의혹' 에콰도르 카르텔 두목 탈옥

로스 초네로스 갱단 수괴…무법천지 교도소서 '제왕' 노릇

(멕시코시티=연합뉴스) 이재림 특파원 = 남미에서 악명 높은 마약 밀매 집단 중 하나로 꼽히는 카르텔의 두목이 에콰도르 교도소에서 탈옥했다.

에콰도르 검찰청은 8일(현지시간) 공식 보도자료와 소셜미디어를 통해 "범죄단체 로스 초네로스의 수괴, 일명 피토의 탈옥 혐의에 대한 직권 수사를 개시했다"고 밝혔다.

경찰은 별도의 기자회견에서 "리토랄 교도소에서 수감자 1명의 행방이 확인되지 않아 조사 중"이라고 전했다.

문제의 인물은 아돌포 마시아스로, 2011년 살인과 마약 밀매 등 죄로 징역 34년 형을 받고 복역 중이었다.

그는 최근 에콰도르에서 급증한 각종 강력 범죄의 배후로 지목되는 '로스 초네로스'를 이끌고 있다. '로스 초네로스'는 멕시코를 기반으로 전 세계 곳곳에 영향력을 행사하는 세계 최악의 마약 밀매 카르텔인 시날로아 카르텔과 동맹처럼 엮여 있다.

마시아스는 수감생활을 하는 게 맞는지 싶을 정도로 교도소 내에서 제왕처럼 자유로운 활동을 하고 있다는 사실이 몇차례 현지 언론 보도를 통해 공개된 바 있다.

경찰관을 들러리로 내세운 기자회견 형태의 '에콰도르 갱단 간 평화 협정' 동영상을 찍은 뒤 외부로 배포하는가 하면 자신과 갱단 활동을 미화하는 노래의 뮤직비디오에 직접 출연하기까지 했다.

이 뮤직비디오에는 교도소 안에서 일상복을 입고 전통 모자를 쓴 채 여유롭게 책을 읽는 포즈를 취하는 마시아스의 모습이 담겼다.

그는 지난해 대통령선거 전 유력 후보 중 한 명이었던 페르난도 비야비센시오를 살해하라고 지시했다는 의혹도 받고 있다.

비야비센시오는 생전 인터뷰에서 시날로아 카르텔에 대한 언급과 함께 "피토(마시아스) 측으로부터 협박받았다"고 밝혔다.

이번 탈옥 사건은 다니엘 노보아 대통령이 지난 4일 대규모 교도소 2곳을 신설한 뒤 수감자를 분산 이송하겠다는 계획을 발표한 지 며칠 지나지 않아 발생했다.

교도소 과밀 수용이 사회 문제로 지적되는 에콰도르에서는 라이벌 갱단 간 분쟁이 빈번하게 보고된다. 정부 집계에 따르면 2021년 이후 460여명이 교도소 내에서 숨졌다.

에콰도르 당국은 3천여명의 군·경을 동원해 마시아스의 뒤를 쫓고 있다.

walden@yna.co.kr

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