따끔따끔 ‘혓바늘’, 빨리 없애고 싶다면? [건강톡톡]

크기가 작지만 존재감은 큰 ‘혓바늘’. 혀에 혓바늘이 돋으면 온종일 신경이 혓바늘에 쏠린다. 음식을 먹거나 말을 하는 등 혀를 움직일 때면 그 존재감이 더 커지고는 한다. 따끔거리는 통증으로 일상생활을 방해하는 혓바늘은 왜 생기는 걸까. 또 빨리 없애려면 어떻게 해야 할까. 하이닥 전문가들에게 혓바늘에 대해 자세히 물었다.

혓바늘이 생기면 혀에 바늘이 박힌 것과 같은 따끔한 통증이 찾아온다｜출처: 게티이미지뱅크

Q. 따끔거리는 혓바늘, 정체가 뭔가요?
설유두가 있는 혀의 윗면은 혀가 맛을 느낄 수 있게 합니다. 보통 우리가 보는 쪽인 설배면에는 4가지 모양의 설유두가 있는데, 유곽유두, 심상유두, 모상유두, 엽상유두가 그것입니다. 보통 혓바늘이라고 하면 심상유두에 염증이 발생하여 작은 궤양이 생긴 상태를 말합니다.
- 하이닥 내과 상담의사 이정훈 원장 (태전이안내과의원)

Q. 혓바늘이 왜 자꾸 날까요?
혀의 윗부분과 가장자리에는 돌기들이 튀어나와 있는데, 이들 돌기는 여러 원인에 의해 변화가 나타날 수 있습니다. 혓바늘은 주로 혀의 궤양이 동반된 구내염을 말하는 것으로 바이러스, 균 감염, 비타민 감염, 철분 결핍, 면역계 질환 등에 의해 발생할 수 있습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 전성호 원장 (참길이비인후과의원)

Q. 증상과 지속되는 기간이 궁금합니다.
혓바늘은 혀의 찌르는 듯한 통증을 표현하는 용어입니다. 해당 염증 부위가 스치거나 자극될 때마다 찌르는 듯한 통증이 발생하는 것이 특징입니다. 음식을 먹거나 말을 할 때 방해가 되기도 합니다. 혓바늘의 경우 대부분 1~2주 이내에 자연적으로 치유됩니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 장근욱 원장 (하나비의원)

Q. 혓바늘 때문에 너무 불편해요…빨리 낫는 방법 없을까요?
가정 내에서 연고나 약물을 단기간 동안 사용해 볼 수 있습니다. 구강 청결 유지가 중요하므로 증상이 지속될 때는 양치질 및 가글 등을 평소보다 더 신경 쓰는 것이 좋습니다.
- 하이닥 치과 상담의사 최영인 원장 (플란치과의원)

증상 완화를 위해 약을 사용해 볼 수 있는데요. 이때, 충분히 잠을 자고 영양소를 골고루 섭취할 수 있도록 신경 써서 식사하는 등의 관리가 병행돼야 합니다. 아울러, 지나치게 짜거나 매운 음식을 피하고 피로감이 쌓이지 않도록 하는 것이 중요합니다. 약을 사용하는 데도 증상이 완화되지 않는다면 생활습관을 개선하고, 건강 상태를 확인하는 것이 바람직합니다.
- 하이닥 치과 상담의사 박제현 원장 (화이트드림치과의원)

Q. 혓바늘 생겼을 때 흡연해도 되나요?
구내염 등 점막의 미란이 생겼을 때는 흡연이 직접적인 원인이 될 수 있습니다. 아울러, 흡연은 염증 반응을 일으켜 구강위생 자체에 도움이 되지 않기에 삼가는 것이 좋습니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 강현우 원장 (다솜이비인후과의원)

Q. 혓바늘이 거슬려서 계속 손으로 만지는데…괜찮을까요?
혓바늘이 생긴 부위에 자극을 주는 경우, 예컨대 혀를 씹거나 자극적인 음식을 자주 먹는 경우, 병소와 맞닿는 부위의 치아에 날카로운 부분이 있는 경우 등에서는 치유가 늦어질 수 있으므로 주의하길 바랍니다.
- 하이닥 치과 상담의사 이규형 원장(미소에반하다치과교정과치과의원)

Q. 혓바늘이 지속될 때, 방치하면 문제가 생길까요?
혓바늘이 생기면 아프타성 구내염이라 생각하고 방치하는 경우가 있습니다. 명확하게 아프타성 궤양이라면 대체로 방치한다고 혹은 자주 재발한다고 하여 심각한 질환으로 이어지지는 않습니다. 그러나 궤양이 3주 이상 아물지 않거나 구강뿐만 아니라 생식기 등 다른 부위에 궤양성 병변이 동반되는 경우 조직검사, 혈액검사 등 정밀한 검사가 필요합니다.
- 하이닥 이비인후과 상담의사 권오진 원장 (핑이비인후과의원)

* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 이정훈 원장 (태전이안내과의원 내과 전문의), 하이닥 상담의사 전성호 원장 (참길이비인후과의원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 장근욱 원장 (하나비의원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 최영인 원장 (플란치과의원 치과 전문의), 하이닥 상담의사 박제현 원장 (화이트드림치과의원 치과 전문의), 하이닥 상담의사 강현우 원장 (다솜이비인후과의원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 이규형 원장(미소에반하다치과교정과치과의원 치과 전문의), 하이닥 상담의사 권오진 원장 (핑이비인후과의원 이비인후과 전문의)

김가영 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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