[글로벌 오피니언리더] 마약 복용 의혹 일론 머스크, LSD·케타민 등 투약

일론 머스크(사진) 테슬라 최고경영자(CEO)의 마약 복용 의혹이 또 다시 제기됐습니다. 마약 투약으로 최근 몇 년 새 회사 경영진과 이사진의 우려가 커지고 있다고 합니다. 물론 머스크는 이를 즉각 부인했습니다.

7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 "머스크는 사적인 파티에서 향정신성의약품인 LSD(리서직산디에틸아마이드)를 비롯해 코카인, 엑스터시, 환각버섯을 종종 복용했다"고 이를 직접 목격했거나 복용 사실을 알고 있다는 이들이 WSJ에 전했습니다. 또한 머스크와 가까운 지인들은 WSJ에 "그의 약물 사용이 계속 이어지고 있으며, 특히 케타민 복용이 지속되고 있다"면서 "그가 2018년 로스앤젤레스(LA)에서 열린 한 파티에서 케타민을 복용했다"고 말했습니다.

테슬라의 이사진이었던 린다 존슨 라이스가 재임을 노리지 않고 2019년 임기 종료 후 이사회를 떠난 배경에도 머스크의 변덕스러운 행동 외에 약물 복용에 대한 우려가 있었다고 WSJ은 전했습니다.

머스크의 마약 복용 논란은 이번이 처음은 아닙니다. 앞서 WSJ은 지난해 7월에도 내부 소식통을 인용해 머스크가 우울증 치료용이나 파티장에서의 유흥을 위해 마약을 사용했다고 보도했었지요.

지난 2018년 9월엔 코미디언 조 로건의 팟캐스트 쇼에 출연해 진행자로부터 마리화나를 받아 한 모금 피우는 모습을 보여 논란을 불러일으킨 바 있습니다. 머스크는 그 행동 때문에 연방정부 조사와 함께 약물검사를 받아야 했습니다. 2019년 멕시코의 한 행사에서도 환각버섯을, 2021년에는 미국 마이애미에서 열린 하우스 파티에서 그의 동생 킴벌 머스크와 함께 케타민을 복용한 바 있습니다.

머스크의 변호사인 알렉스 스피로는 WSJ에 "머스크는 스페이스X에서 정기적으로 또는 불시에 약물검사를 했고, 검사를 통과하지 못한 적이 없었다"라며 이번 보도에 대해 '잘못된 팩트'라고 강하게 주장했습니다.

머스크도 이날 자신이 소유한 소셜미디어 엑스(X)에 글을 올려 "로건과의 (마리화나) 한 모금 흡입한 일 이후로 나사(NASA) 요구를 받아들여 3년간 불시 약물검사를 해왔지만, 검사에서 약물이나 알코올은 미량도 검출되지 않았다"라고 약물 복용 의혹을 부인했습니다. 이어 "WSJ은 앵무새 새장의 새똥받이 종이로 쓰기에도 부적합하다"라고 꼬집었습니다.

머스크가 CEO로 있는 스페이스X는 현재 국제우주정거장(ISS)으로 나사 우주비행사를 보낼 수 있도록 승인된 유일한 미국 기업입니다. 미 국방부도 스페이스X로부터 발사체 구매를 늘리고 있습니다. 박영서 논설위원, 로이터연합뉴스