‘5·18 폄훼’ 허식 인천시의회 의장, 의원직 제명 기로

‘5·18 폄훼’에 징계 촉구 빗발
윤리특위, 내주 징계 절차 논의
시민단체 명예훼손 고발 이어져

인천지역 노동단체, 시민단체 등으로 구성한 인천지역연대가 8일 오전 허식 인천시의장의 5·18민주화운동 폄훼 논란과 관련 ‘허식의장 사퇴하라’라는 내용이 담긴 스티커를 시의회 정문에 붙였다. 사진은 시의회 정문에 붙은 스티커 모습. 황남건기자

 

허식 인천시의회 의장(무소속·동구)이 5·18민주화운동 폄훼 논란으로 탈당(경기일보 8일자 1면)한 가운데, 지역 안팎에서 허 의장에 대한 의장직 및 의원직에 대한 사퇴요구가 거세다.

김명주 시의회 윤리특별위원장은 8일 “조만간 윤리특위를 열어 징계절차를 논의할 예정”이라고 밝혔다. 김 위원장은 “허 의장이 의장직 및 의원직 사퇴 등 자신의 거취를 표명하면, 이에 따른 후속 절차를 밟을 예정”이라고 덧붙였다.

현재 윤리특위는 김 위원장을 비롯한 시의원 9명으로 꾸려져 있다. 국민의힘 소속 시의원 6명과 더불어민주당 소속 3명이다. 윤리특위는 오는 23일 열리는 제292회 임시회 본회의에서 징계를 의결하려면 다음주 중에는 회의를 소집해 1차 논의를 해야 할 것으로 보고 있다. 윤리특위의 징계 수위는 의원 제명, 출석 정지, 사과문 발표 등이 있다.

시의회 안팎에선 현재 국민의힘 소속 시의원 일부에서 허 의장에 대한 비판의 목소리가 나오고 있어, 징계는 불가피할 것이란 전망이 나온다. 국민의힘 소속의 한 시의원은 “단순히 같은 당 소속이었다고 감쌀 수는 없는 상황”이라며 “더욱이 올해 선거 등을 앞둔 중요한 시기이고, 문제 소지가 있다는 의견이 많다”고 말했다.

더불어민주당 소속 인천지역 지방의원들이 8일 오후 시의회 앞에서 ‘허식 인천시의장 규탄’ 기자회견을 열고 기자회견문을 읽고 있다. 황남건기자

이와 관련 이날 민주당 소속 시의원 등은 시의회 앞에서 기자회견을 열고 “5·18민주화운동 폄훼 시도로 논란을 일으킨 허 의장을 규탄한다”며 “의장 및 의원직 사퇴를 촉구한다”고 밝혔다.

김대영 시의회 민주당 원내대변인은 “허 의장의 논란은 이번이 처음이 아니”라며 “선출직 공직자로서 기본적인 태도도 갖춰져 있지 않은 것”이라고 비판했다. 이어 “인천과 시민들의 명예를 떨어트린 허 의장이 스스로 책임을 져야 한다”고 말했다.

인천지역 노동단체, 시민단체 등으로 구성한 인천지역연대가 8일 오전 기자회견을 열고 허식 인천시의장의 5·18민주화운동 폄훼 논란에 대해 비판하고 있다. 황남건기자

시민단체 등의 허 의정에 대한 의원직 사퇴 요구가 잇따르고 있다. 이날 인천지역 노동단체·시민단체 등으로 구성한 인천지역연대는 시의회 앞에서 기자회견을 열고 허 의장의 의원직 사퇴를 촉구했다. 또 5·18부상자회 인천시지부는 9일 12시 시청 광장에서 허 의장을 규탄하고, 의원직 사퇴를 요구할 계획이다.

특히 허 의장에 대한 고발도 이어지고 있다. 인천지역 시민단체는 명예훼손과 직권남용 등 혐의로 인천경찰청에 고발할 계획이다. 앞서 서울에선 시민단체인 서민민생대책위원회가 명예훼손과 직권남용 등 혐의로 허 의장을 서울경찰청에 고발했다.

한편, 허 의장은 지난 2일 ‘5·18은 DJ(김대중)세력·북한이 주도한 내란’, ‘5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물’ 등의 내용이 담긴 5·18 특집기사를 보도한 신문을 시의원 40명의 사무실에 배포해 물의를 빚고 있다.

황남건 기자 southgeon@kyeonggi.com